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Origen e historia

La Boisselle Mine Hole, también conocida como La Grande Mine o Lochnagar Crater, es un emblemático vestigio de la Batalla del Somme (1916), situado a 600 m al sureste del pueblo de La Boisselle, en el Circuito del Recuerdo. Este cráter, de 90 metros de diámetro y 22 metros de profundidad, es el resultado de la explosión de 35 toneladas de amoníaco por las empresas de túneles del Real Ingeniero Británico. Rankeó un monumento histórico en 1998, ahora es el único cráter de minas del Somme accesible al público, aunque su acceso interno está prohibido debido al riesgo de colapso.

La explosión del 1 de julio de 1916 a las 7:28 a.m., desencadenada por mineros galeseses del 9o Cheshires, marcó el comienzo de la ofensiva franco-británica. La detonación proyectaba una columna de tierra a una altura de 1.300 m, creando un embudo inicialmente profundo de 30 m. Este sitio, propiedad de un británico llamado Richard Dunning, se convirtió en un sitio conmemorativo importante, acogiendo conmemoraciones anuales el 1 de julio en el momento exacto de la explosión.

El cráter alberga un esqueleto dedicado al soldado Tom Easton (Tyneside Scottish) y una cruz que marca la ubicación de los restos del soldado George Nugent, enterrado en la necrópolis de Ovillers en 1998. Una memoria cruzada de madera indica la entrada del sitio, mientras que la erosión progresiva amenaza su conservación. En 2016 se celebró el centenario de la batalla en presencia del Secretario de Estado para Veteranos, Jean-Marc Todeschini.

Este lugar también simboliza la guerra subterránea: ambos lados excavan túneles para socavar las defensas enemigas. En los alrededores, otra mina (Y Sap) explotó simultáneamente cerca de la carretera de Bapaume. Hoy, el cráter, con un volumen de 33.440 m3, sufre la erosión natural, sus paredes de piedra caliza que corren el riesgo de colapsar. Sigue habiendo un testimonio conmovedor de las técnicas de guerra de 1914-1918 y un alto lugar de peregrinación internacional.

La serie Peaky Blinders (season 2, episodio 6) menciona este cráter, atribuyendo ficticiamente su creación al personaje Thomas Shelby, un ex sapper del Somme. Esta referencia cultural ilustra el impacto duradero del sitio en la memoria colectiva, mucho más allá de las fronteras francesas.

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