Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

La Boisselle Mine Hole, ook bekend als La Grande Mine of Lochnagar Crater, is een overblijfsel uit de Slag bij de Somme (1916). Deze krater, 90 meter in diameter en 22 meter diep, is het resultaat van de explosie van 35 ton ammoniak door de Britse Royal Engineer tunnelbouwbedrijven. Het is de enige mijnkrater van de Somme die toegankelijk is voor het publiek, hoewel de interne toegang ervan verboden is vanwege het risico van instorting.

De explosie van 1 juli 1916 om 7:28 uur, veroorzaakt door Welshe mijnwerkers uit 9th Cheshires, markeerde het begin van het Frans-Britse offensief. De ontploffing geprojecteerde een kolom aarde op een hoogte van 1.300 m, waardoor een aanvankelijk diepe trechter van 30 m. Deze site, eigendom van een Britse man genaamd Richard Dunning, werd een grote gedenkplaats, die jaarlijks herdenkingen op 1 juli op het exacte tijdstip van de explosie.

De krater herbergt een stele gewijd aan Private Tom Easton (Tyneside Scottish) en een kruis markeren de locatie van de restanten van Private George Nugent, begraven in de Ovillers necropolis in 1998. Een houten cross-memorial geeft de ingang van de site aan, terwijl progressieve erosie het behoud ervan bedreigt. In 2016 werd het honderdjarig bestaan van de strijd gevierd in aanwezigheid van de minister van Veteranen, Jean-Marc Todeschini.

Deze plek symboliseert ook ondergrondse oorlog: beide kanten groeven tunnels om vijandelijke verdediging te ondermijnen. In de omgeving ontplofte een andere mijn (Y Sap) tegelijkertijd bij de Bapaume weg. Vandaag de dag ondergaat de krater, met een volume van 33,440 m3, natuurlijke erosie, zijn kalksteen muren dreigen in te storten. Er blijft een aangrijpende getuigenis van de 1914-1918 oorlogstechnieken en een hoge plaats van internationale bedevaart.

In de serie Peaky Blinders (seizoen 2, aflevering 6) wordt deze krater genoemd, die fictief zijn creatie toeschrijft aan het personage Thomas Shelby, een voormalige saffier van de Somme. Deze culturele referentie illustreert de blijvende impact van de site in het collectieve geheugen, ver buiten de Franse grenzen.

Externe links