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Ursprung und Geschichte

Das Denkmal für die Toten von Vichy befindet sich Platz von General Leclerc, im Thermalviertel, in der Nähe der großen Hotels. Es besteht aus einem Granitblock in Form eines Podiums, der zwei Bronzeskulpturen unterstützt: eine pyramidenförmige Basrelief, die einen militärischen Angriff und eine allegorische Statue darstellt, die das Ganze krönt. Der Basrelief inszenierte Soldaten aus verschiedenen Einheiten, unter dem Schutz eines geflügelten Sieges, während die Statue symbolisiert einen Krieger, der die Heimat verteidigt, gekleidet in Antiquitäten mit einem Schild mit den Waffen der Stadt.

Die Idee des Denkmals entstand 1919, mit einem öffentlichen Abonnement für seine Finanzierung. Der Platz der Nationen (jetzt General Leclerc Square) wird als Standort gewählt. Ein erster Wettbewerb im Jahr 1922 namens Paul Roussel als Sieger, aber rechtliche und finanzielle Konflikte verzögerte das Projekt. Im Jahr 1927, Charles Plas wieder Produktion, lieferte eine erste Version im Jahr 1931. Trotz Kontroversen über Kosten und Fristen wurde das Denkmal am 11. November 1935 offiziell eingeweiht, jedoch nicht abgeschlossen. Es ist für historische Denkmäler in 2019 aufgeführt.

Der Basrelief, von großer Präzision, repräsentiert realistische Kampfszenen, mit Soldaten mit verschiedenen Uniformen (Fantasinen, Alpinjäger, Kolonialtruppen) und detaillierten Ausrüstungen (Adrianschalen, Maschinenpistolen, Saint-Chamond Tanks). Das Victoire, mit einer Phrygian Kappe, führt die Kämpfer in einer theatralischen Geste. Die Gipfelstatue, ein junger Krieger in griechischer Stimmung, erregte die Kritik unter den Veteranen, die eine realistischere Darstellung eines haarigen bevorzugt hätten.

Das Denkmal blieb bis 1937 Eigentum des Komitees, bevor es der Stadt Vichy zugewiesen wurde. Seine Geschichte spiegelt die politischen und sozialen Spannungen der Zwischenkriegszeit wider, die durch Debatten über die Erinnerung an den Großen Krieg und künstlerische Kontroversen gekennzeichnet sind. Heute ist es ein großes Zeugnis der Gedenkkunst der 1920er und 1930er Jahre, die den Klassiker und Realismus verbindet.

Das Werk wird vom Bildhauer Charles Plas unterschrieben, unterstützt von Architekten Marcel Delmeule und Gründer Henri Rouard. Seine Lage, in der Mitte eines belebten Platzes, macht es zu einem zugänglichen Ort des Gedächtnisses, obwohl seine teilweise Fertigstellung (ein Bas-Relief oder eine Bucht Palme war auf der Rückseite geplant) erinnert an die Gefahren seiner Schöpfung.

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