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Origen e historia

El monumento a la abolición de la esclavitud en Nantes es un monumento dedicado a la memoria de la trata de esclavos, la esclavitud y su abolición. Inaugurado el 25 de marzo de 2012, se encuentra en el Quai de la Fosse, un lugar emblemático de la historia portuaria de Nantes, una vez uno de los principales puertos negreros de Francia. El memorial se extiende bajo un paseo vegetativo de 7.000 m2, con una zona de exposición evocando los entreponts de las naves más negreras, donde 2.000 placas de vidrio grabadas trazan la historia de la esclavitud, especialmente la vinculada a Nantes en el siglo XVIII.

La idea de tal memoria surgió en la década de 1980 con la creación de asociaciones locales como Nantes 85 o Le Triangle d'Ebène, que lucharon por el reconocimiento del pasado. En 1992, la exposición The Rings of Memory at the Château des Ducs de Bretagne marcó un punto de inflexión. Tras años de reflexión y polémica, incluido el vandalismo de una estatua conmemorativa en 1998, el municipio lanzó un importante proyecto en 2000. Diseñado por el artista Krzysztof Wodiczko y el arquitecto Julian Bonder, el monumento reemplaza a la antigua plaza René-Siegfried y se inaugura en presencia de figuras como Jean-Marc Ayrault, Christiane Taubira y Lilian Thuram.

El memorial es parte de un enfoque de memoria colectiva, recordando el papel central de Nantes en el comercio transatlántico. Su ubicación simbólica, cerca del puente Victor Schœlcher (un homenaje al abolicionista), y su acceso por tranvía lo hacen histórico y accesible. Las placas de vidrio, creadas en colaboración con Emmanuel Barrois, ofrecen una inmersión en las narrativas individuales y colectivas de la esclavitud, al tiempo que honran las luchas por su abolición.

Antes de su ejecución, el proyecto generó debate, incluso sobre el lugar de esta memoria en el espacio público. La destrucción de la estatua de 1998 y la vacilación inicial del ayuntamiento en la década de 1980 ilustran las tensiones que rodean este pasado. Finalmente, el memorial encarna un reconocimiento oficial, transformando un lugar lleno de historia en un espacio de reflexión y homenaje. Su inauguración coincide con el deseo de pedagogía y reparación simbólica, en presencia de personalidades internacionales como el ex presidente beninés Nicéphore Soglo.

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