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Origine e storia

Il Mulino Girard, noto anche come Grand Mill di Montluel, è un mulino ad acqua situato nel comune di Montluel, nel dipartimento di Ain (regione Auvergne-Rhône-Alpes). La sua origine risale almeno al Medioevo, sotto il nome di mulino Gerbais, operato su un canale moutier tracciato dal XIII secolo. Questo canale, derivato dal fiume Sereina, alimentava una ruota verticale per la produzione di farina di grano. Il sito operava continuamente fino al periodo post-guerra II, prima di essere definitivamente dismesso negli anni '50.

La grande ricostruzione del mulino ebbe luogo nel 1845, segnando una notevole ristrutturazione architettonica. Gli edifici, organizzati intorno a un cortile quadrato, combinano materiali tradizionali: ciottoli, mattoni, ciottoli e pannelli in legno per i piani superiori. L'edificio centrale (R+4) ha ospitato i meccanismi essenziali (mell, ingranaggi, turbine), mentre le ali laterali sono state utilizzate per lo stoccaggio del grano, l'alloggiamento dei mulini e le relative attività (porcheria, henhouse). Un ponte in legno collegato gli edifici sopra l'ingresso e la ruota, evidenziando l'ingegnosità del layout.

Il mulino è stato protetto per monumenti storici il 6 novembre 2009, compresi tutti gli edifici, il manzo, la ruota e il suo meccanismo. Tuttavia, questa registrazione è stata annullata dal Tribunale amministrativo di Lione il 26 aprile 2012, per motivi non specificati nelle fonti. Oggi, il sito conserva tracce della sua attività passata, come i pozzi di suini o fantasmi di finestre murate, testimonianze di trasformazioni successive. Il suo interesse storico risiede nella sua struttura compatta e nella sua storia legata all'evoluzione delle tecniche di fresatura preindustriale.

I piani dell'inizio del XIX secolo attestano l'esistenza dei tre edifici principali prima del 1845, anche se il loro apparato attuale (galets, mattoni fini) suggerisce la ricostruzione parziale a quella data. Il mulino Gerbais, antenato del mulino Girard, illustra la continuità di un cantiere di fresatura per quasi sette secoli, adattato alle esigenze economiche locali. La dismissione negli anni '50 coincise con l'ammodernamento dell'industria agroalimentare, segnando la fine di un'epoca per i mulini artigianali.

Il sito, ora di proprietà di una società privata, comprende anche annessi modesti (poultry, pigsty) e un luogo di riposo vicino al canale. Lo stato di conservazione varia: alcuni edifici, come quello in R+3 che ripara le sfocature, conservano un apparato pulito, mentre altri soffrono di degrado (il crollo del fascio, l'erosione del pise). Nonostante la sua degradazione, il Mulino Girard rimane un notevole esempio di architettura di fresatura del XIX secolo, legata alla storia economica della Costa.

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