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Origine et histoire du moulin Saint-Jacques

Le moulin Saint-Jacques de Saint-Laurent-Nouan, édifié au 2e quart du XIXe siècle, est un témoignage architectural des moulins à vent de type cavier. Ce monument, déjà présent au début du XIXe siècle, se distingue par sa structure en maçonnerie, composée d’un cône et d’une base circulaire. À l’intérieur, des éléments de charpente originaux subsistent, comme les solives et racineaux qui soutenaient la huse (pivot vertical creux), permettant la transmission du mouvement aux meules situées au rez-de-chaussée. Plusieurs ouvertures, dont des portes surmontées d’aérations, desservent des espaces annexes, partiellement creusés dans la masse du moulin.

Ce moulin fait partie d’un ensemble de trois derniers moulins-caviers du département, avec ceux du Crapeaudeau et de l’Écuelle. Son inscription comme Monument Historique par arrêté du 13 janvier 1992 souligne son importance patrimoniale. Propriété de la commune de Saint-Laurent-Nouan (anciennement Nouan-sur-Loire), il illustre les techniques meunières traditionnelles et l’adaptation des constructions aux besoins agricoles locaux. Les coordonnées GPS disponibles placent le site à l’adresse approximative 12 Rue du Moulin Saint-Jacques, bien que la précision de la localisation soit variable selon les sources.

Le moulin-cavier, typique des régions céréalières, jouait un rôle central dans l’économie rurale du Centre-Val de Loire au XIXe siècle. Ces édifices permettaient de moudre le grain pour les communautés locales, souvent organisées autour de seigneurs ou de communes. Leur déclin, lié à l’industrialisation et aux moulins à eau ou à vapeur, explique leur rareté actuelle. Le moulin Saint-Jacques, avec ses caractéristiques techniques préservées, offre un exemple tangible de ce patrimoine fonctionnel et vernaculaire.

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