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Dati chiave

Origine e storia

Il Museo Nazionale di Storia Naturale (MNHN) è un'istituzione francese per l'istruzione superiore e la ricerca fondata il 10 giugno 1793 con decreto della Convenzione Nazionale. Succede al Royal Garden of Medicinel Plants, creato nel 1626 da Guy de La Brosse sotto Luigi XIII, e aperto al pubblico nel 1640. Questo giardino, destinato allo studio di piante utili per la salute, ha fornito corsi di botanica, chimica e anatomia in francese, un'innovazione per il tempo.

Nel XVIII secolo, sotto la direzione di Buffon (1739-1788), il King's Garden si espanse e modernizzato, diventando un faro scientifico internazionale. Buffon recluta famosi naturalisti come Daubenton, Lamarck e Dolomieu, e arricchisce le collezioni attraverso spedizioni naturalistiche. La Rivoluzione francese trasformò il Giardino in un museo nel 1793, con le missioni di educazione pubblica, collezioni e ricerca scientifica.

Il museo si sviluppò nel XIX secolo con figure come Geoffroy Saint-Hilaire e Cuvier, pionieri in zoologia e paleontologia. Le collezioni sono arricchite da spedizioni (Egitto, Sud America, Antartide) e nuovi edifici sono costruiti, come la galleria di Mineralologia (1837) e la galleria di Paleontologia (1898). Il XX secolo vide l'autonomia finanziaria del Museo (1907) e il suo impegno per la conservazione della natura, con la creazione di riserve e stazioni di ricerca.

Oggi, il Museo gestisce 14 siti in Francia, tra cui il Jardin des Plantes a Parigi, e ospita 68 milioni di esemplari. È organizzato in tre dipartimenti scientifici ("Uomo e Ambiente", "Adaptation of Living", "Origins and Evolution") e quattro direttori tecnici. Si allena circa 500 studenti all'anno e impiega 2.350 persone, tra cui 600 ricercatori.

Le sue missioni includono la gestione delle collezioni, la diffusione della cultura scientifica, la ricerca, l'insegnamento e la competenza. Il Museo svolge un ruolo chiave nello studio della biodiversità, dell'evoluzione e delle interazioni tra l'uomo e la natura, adattandosi a questioni contemporanee come la transizione ecologica.

Il Museo è anche un grande giocatore nella conservazione del patrimonio naturale, con programmi come Vigie-Nature e partnership internazionali. La sua storia riflette l'evoluzione delle scienze naturali, dall'erborismo medievale alla ricerca moderna sulla biodiversità e sul clima.

Collezione

Aujourd'hui le Muséum est responsable de la conservation d'un patrimoine de 62 millions de spécimens dont plusieurs millions de « types » de tous genres, spécimens incluant des centaines de milliers de plantes vivantes et environ 3 500 animaux vivants.

Avec 1 800 personnes en France, dont une majorité de chercheurs et de techniciens, le Muséum tient un rôle national et international majeur dans le développement de la recherche en histoire naturelle et dans la diffusion de la culture scientifique.

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