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Principales cifras

Origen e historia

El reloj astronómico de la Catedral de Notre-Dame en Estrasburgo, clasificado como monumento histórico desde 1987, es una joya del Renacimiento. Considerada una de las siete maravillas de Alemania en su época, encarna la alianza entre ciencia, arte y mecánica. Su complejo mecanismo operativo lo convierte en un testimonio excepcional del genio del relojero europeo.

El primer reloj, llamado los Reyes (1352–1354), presentó un desfile de los Magos frente a la Sagrada Familia. Utilizado en el siglo XVI, se mantiene sólo a través de unos pocos restos, como una polla-automate de madera (circa 1350), la más antigua conservada automata occidental. Esta polla, ahora expuesta en el Museo de las Artes Decorativas de Estrasburgo, simboliza la transición entre la Edad Media y el Renacimiento en el arte relojero.

Entre 1547 y 1574, un segundo reloj fue diseñado por un equipo dirigido por el matemático Conrad Dasypodius, asumiendo el proyecto inacabado de Christian Herlin. Dasypodius, trabajando con los relojeros Habrecht y el pintor Tobias Stimmer, innovaciones integradas como un calendario perpetuo y paneles que predicen eclipses. Es notable que el retrato de Copernicus ya estaba allí, demostrando la mentalidad abierta de los diseñadores. Este reloj, que fue detenido antes de la Revolución, fue restaurado en el siglo XIX.

De 1838 a 1843, Jean-Baptiste Schwilgué, autodidacta alsaciana, transformó radicalmente el reloj modernizando sus mecanismos manteniendo el buffet del siglo XVI. Introdujo engranajes epicicloides para reducir la fricción y ajustar el computa eclesiástico al calendario gregoriano, un primer mecánico. Schwilgué también añadió el desfile de los Apóstoles, ausente de versiones anteriores, y perfeccionó la representación de la precesión de los equinoccios.

Cierre los autómatas, disparados a la hora trimestral, cautivar a los visitantes. Un ángel suena la campana, un reloj de arena gira, y cuatro figuras simbolizando las edades de la vida marchan delante de la muerte. Al mediodía, los doce apóstoles pasaron delante de Cristo, acompañados de un gallo, una herencia de los primeros relojes. Estos mecanismos, combinados con diales que indican fases lunares, signos zodiacos y posiciones planetarias, hacen de este reloj una hazaña científica y artística.

Propio del estado desde el siglo XIX, el reloj es manejado por la fábrica de la catedral, aunque su mantenimiento fue realizado históricamente por los relojeros locales, como la familia Ungerer (1858–1989) y luego el Faullimmel (desde 1989). Un comité de expertos, incluyendo historiadores, astrónomos y relojeros, supervisa ahora su conservación. Su mecanismo, siempre levantado manualmente, sigue siendo un símbolo viviente del patrimonio de Estrasburgo.

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