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Origine e storia

Il Musée de la batellerie et des voies navigables de Conflans-Sainte-Honorine, creato nel 1965 su iniziativa di Louise Weiss, è il primo e più importante museo francese dedicato alla batellerie. Situato nel castello del Prieuré, un edificio ottocentesco costruito sui resti di un priorato medievale fondato nel 1080, deve la sua influenza a François Beaudouin, archeologo e curatore Nautico fino al 1994. Le sue collezioni, arricchite dal 1967, provengono da donazioni, depositi di stato (museo nazionale) e salvataggio di oggetti durante le liquidazioni delle compagnie fluviali negli anni '70 e '80. Il museo si distingue per i suoi modelli scientifici, i suoi archivi iconografici e il suo centro di documentazione aperto ai ricercatori.

Il museo è strutturato intorno a cinque aree tematiche: la costruzione navale del XVII e XV secolo (tavole, oggetti d'arte), la navigazione meccanica del XIX-X secolo (trailers, autopropulso), le chiatte e i canali del nord, il funzionamento delle serrature, e un cortile esposto con barche e strumenti. Ospita anche barche storiche ormeggiate sotto, come il rimorchio Jacques (classificato come monumento storico) e il pusher Triton 25, gestito dall'Associazione degli Amici del Museo (AAMB). Questa associazione svolge un ruolo chiave nelle acquisizioni, nei restauri e nella pubblicazione di Museum Cahiers, organizzando campagne di raccolta per preservare il patrimonio fluviale.

Il museo ha beneficiato della sua vicinanza a Parigi e delle reti istituite da François Beaudouin, in particolare con le compagnie di navigazione parigine e commercianti di antiquariato specializzati. Fino agli anni '90, il bilancio di Beaudouin ha privilegiato l'arricchimento delle collezioni (macchette, strumenti, archivi) a scapito della museografia, secondo la visione di Beaudouin di "conservare il futuro". Nel 1994, un riorientamento si è concentrato sulle opere d'arte e sulla storia tecnica delle vie navigabili, mentre l'ammodernamento delle mostre è stato intrapreso nel 2015, in occasione del 56o Pardon Nazionale degli Skipper. Il castello del Prieuré, acquistato dal comune nel 1932, offre anche un panorama eccezionale della valle della Senna e del porto della barca.

Il museo è inestricabilmente legato al perdono nazionale degli Skipper, creato nel 1960, un evento importante per la comunità marinara. Le sue collezioni includono ricostruzioni uniche dei porti mancanti (Adour, Dordogne), degli strumenti del cantiere e degli archivi dell'Ispettorato dei Porti di Parigi. L'AAAMB, distinto ma partner, gestisce anche navi a vela come il Triton 25, l'ultimo rimorchio costruito nel 1954, ancora operativo e aperto al pubblico a eventi. Il museo, chiamato Musée de France, rimane un giocatore centrale nella memoria e nella trasmissione del know-how fluviale.

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