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Origen e historia

En 1883, Víctor Schoelcher, exiliado en Londres desde 1851 tras su oposición al golpe de Estado de Louis-Napoleon Bonaparte, propuso al Conseil Général de la Guadalupe una colección de obras de arte (esculturas, medallas, fundición) para crear un "small museum daily open". Su objetivo es proporcionar a los guatemaltecos, especialmente a los jóvenes, acceso a la cultura del arte y a la historia, compensando su aislamiento geográfico de los grandes museos hexagonales. La donación incluye reproducciones de obras maestras antiguas y objetos de viaje que ilustran su lucha contra la esclavitud.

El museo, inaugurado en un edificio neoclásico de finales del siglo XIX, fue reestructurado en 1983 con dos niveles adicionales. Se convierte en un lugar educativo, combinando exposiciones permanentes (derechos, cerámica, impresiones) y talleres (escritura, artes aplicadas). Schoelcher lo considera una herramienta de emancipación a través de la instrucción, mezclando arte, memoria de la esclavitud e introducción a la tecnología (multimedia). En 1998, un nuevo museo conmemora los 150 años de abolición, reafirmando su vocación: educar e inspirar a los jóvenes guatemaltecos.

En la lista del Museo de Francia, la institución también mantiene colecciones etnológicas (Aztec, objetos senegaleses) y archivos relacionados con el abolicionismo. Su arquitectura, un raro ejemplo local de prestigio neoclásico, está marcada por pilastras enlatadas y decoraciones de zinc. El proyecto inicial de Schoelcher —democratizar el arte para combatir las desigualdades— sigue siendo el centro de su misión, entre el patrimonio y la creación contemporánea.

El museo rinde homenaje a Schoelcher al exponer sus objetos y escritos personales, dando testimonio de su método de trabajo: viajes, colección de documentos y lucha intelectual contra la servidumbre. Las exposiciones temporales destacan a los artistas guadeloupianos, mientras que los talleres perpetúan su ideal de museo vivo, lugar de transmisión y creación, anclado en las apuestas sociales de su tiempo como hoy.

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