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Origine e storia

Il Museo delle Belle Arti di Mulhouse nasce nel 1864 su iniziativa di Frédéric Engel-Dollfus, ricco collezionista e membro della Mulhouse Industrial Society (SIM). Quest'ultimo, consapevole della mancanza di un museo in una fiorente città industriale, ha deciso di creare una collezione d'arte grazie alle donazioni di industriali locali. Il primo edificio, inaugurato nel 1883, ospitava il museo al primo piano, ma ora è occupato dal Museo della Stampa su Tessuti.

Nel 1958 il museo divenne municipale, e le sue collezioni furono trasferite nella villa Steinbach, un palazzo del XVIII secolo costruito per il produttore di Jean Vetter Indians. Questa residenza, acquisita da Georges Steinbach nel 1840, ebbe diverse vocazioni (museo tecnologico, scuola di business) prima di ospitare permanentemente il Museo di Belle Arti nel 1964. Le collezioni, arricchite di donazioni, coprono opere dal Medioevo all'arte contemporanea, con una preferenza per la pittura accademica del XIX secolo.

Le collezioni del museo riflettono i gusti borghesi degli industriali Mulhousiani, concentrandosi sulla pittura francese e regionale, tra cui le opere di Jean-Jacques Henner, un bambino del paese. Anche se l'impressionismo è poco rappresentato, il museo ha pezzi importanti come la scena di pattinaggio di Pieter Brueghel il giovane (1613) o i ritratti firmati Hyacinthe Rigaud. Dopo la sua ristrutturazione tra il 1982 e il 1985, il museo ha aperto gratuitamente le sue porte nel 1999, continuando a arricchire le sue aziende con opere contemporanee.

La villa Steinbach, classificata come esempio di architettura borghese del XVIII secolo, oggi ospita le collezioni permanenti al primo piano, mentre al piano terra si trova un artothèque per prendere in prestito stampe. Le mostre temporanee sono presentate al secondo piano. Il museo testimonia la storia industriale e culturale di Mulhouse, segnata dal suo tardo attaccamento alla Francia (1798) e dal suo dinamismo economico nel XIX secolo.

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