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Origen e historia

El Musée des Égouts de Paris se origina de las visitas guiadas organizadas durante la Exposición Mundial de 1867 bajo el Segundo Imperio. Estas rutas, destinadas a mostrar la modernidad de la capital, atraían a una clientela variada: burgueses, ingenieros e incluso cabezas coronadas. Los visitantes tomaron furgonetas disparadas por alcantarillados o barcos, explorando coleccionistas como Sebastopol o Rivoli. Eugène Belgrand, director de agua y alcantarillado de 1867 a 1878, tenía carros especiales construidos para dar cabida a hasta diez personas, transformando estas visitas en un verdadero fenómeno de curiosidad pública.

A principios del siglo XX, el recorrido evolucionó con la llegada del metro: se propusieron dos secciones a través de coleccionistas del Centro o Petits-Champs. Las rutas combinan el barco y el carro eléctrico, como el que une el muelle del Louvre a las Artes y Comercios. Durante la Segunda Guerra Mundial, las alcantarillas, que se convirtieron en una red estratégica bajo ocupación militar, albergaron resistencias (como el PC Rol-Tanguy en Denfert-Rochereau) y sirvieron como refugios. Las visitas se reanudaron en 1946 desde la Place de la Concorde, con un viaje en barco a La Madeleine.

En 1975, el museo tomó su forma actual en la fábrica de Alma, abandonando el curso en barco para una exposición permanente a más de 500 metros de galerías. Reformado en 1989, acogió a cerca de 95.000 visitantes en 2007, antes de un cierre de renovación en 2018. Reabierto en octubre de 2021 después del trabajo de 2 millones de euros, ahora ofrece una ruta accesible, incluyendo un pabellón de recepción y espacios educativos sobre gestión de residuos. El museo sigue siendo vulnerable a las inundaciones del Sena, cerrando tan pronto el nivel llega al pie del Zouave del puente de Alma.

El curso actual, que dura 45 a 60 minutos, recorre galerías de trabajo como la galería Brunesseau (nombrada después del inspector que mapeó las alcantarillas en el siglo XIX) o la galería Belgrand, dedicada a herramientas históricas de curado. Otros espacios rinden homenaje a figuras como Hugues Aubriot (creador de la primera alcantarilla aboveda en 1370) o Adolphe Mille (promoter de purificación de agua agrícola). El museo combina historia técnica y temas contemporáneos, recordando que las alcantarillas no son basura.

La fábrica Alma, el corazón del museo, ilustra el funcionamiento de un sifón y un nodo de la red gestionada por SIAAP. Los visitantes descubren estanques de desestabilización, válvulas de curado y relojes neumáticos, mientras que los paneles explican los riesgos asociados con las alcantarillas y el papel de los alcantarillados. La temperatura media de 13°C y la humedad constante recuerdan las condiciones reales de esta red unitaria, gravitacional y visitable, esencial para la rehabilitación de París desde el siglo XIX.

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