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Origen e historia

El Museo de Textiles y Moda Cholet se encuentra en una antigua lavandería construida en 1881 a orillas del río Sauvageau. Este edificio, testigo de la arquitectura industrial del siglo XIX, fue originalmente el hogar de actividades blanqueadoras, esenciales para la economía local. La lavandería dejó de funcionar en 1963 después de un declive gradual, luego sirvió como almacén antes de ser salvado de la demolición en la década de 1980 por la acción conjunta de la Asociación de Amigos del Museo de Choletais Textil (AAMTC) y la ciudad de Cholet. Su arquitectura funcional y su historia lo convirtieron en un lugar ideal para albergar un museo dedicado al patrimonio textil.

La región de Cholet, llamada Choletais, fue uno de los principales centros de producción textil de Francia desde el siglo XI, con un gran boom en el siglo XIX. En ese momento, tejer 5.000 tejedoras ocupadas, 10.000 tejedoras y 20.000 tejedoras, haciendo de esta actividad el pilar económico local. Sin embargo, la crisis industrial de la década de 1970 golpeó duramente el sector, lo que llevó a la desaparición gradual de los talleres. Para preservar esta memoria, una asociación se movilizó en los años 80 para recoger testimonios, máquinas y archivos, lo que condujo a la creación del museo en 1995. Fue etiquetado "Musée de France" en 2002.

El museo presenta las fases de procesamiento de fibras (proceso, sábanas, algodón), de espina dorsal a tejido, así como condiciones de trabajo en el siglo XIX. Un taller perpetúa la fabricación del pañuelo rojo de Cholet, símbolo histórico vinculado a la revuelta vendeana de 1793 y popularizado por el industrialista Léon Maret a principios del siglo XX. Este pañuelo, con colores rojos (sangre de los combatientes) y blancos (aleación), fue producido industrialmente hasta 2003 por Turpault, la última fábrica de la región. El museo ha asumido la producción artesanal bajo la marca Weble de Cholet, vendiendo alrededor de 1.500 copias anuales en 2015.

Además de sus colecciones permanentes, el museo alberga un jardín de plantas textiles y tinctoriales, que ilustra métodos tradicionales de teñido. También ofrece exposiciones temporales sobre la moda contemporánea o el patrimonio textil, y participa en las Jornadas del Patrimonio. Un centro de documentación rico en archivos, soportes audiovisuales y objetos (incluyendo una colección de pañuelos) completa la oferta cultural. Gestionado por la ciudad de Cholet y apoyado por AAMTC, el museo colabora con actores regionales como el Polo del Modo Occidental.

El museo ha crecido constantemente de 11.176 visitantes en 2003 a más de 21.580 en 2011. En 2015, por sus veinte años, fue renovado y renombrado el Museo Textil y de la Moda, ampliando su alcance para incluir las artes textiles contemporáneas. Su éxito se basa en la valorización de los conocimientos locales de hace siglos, a la vez que se abre a diversos públicos a través de eventos y asociaciones con el mundo de la moda.

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