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Origine e storia

Il Museo Internazionale della Profumeria (MIP) di Grasse è stato fondato da un'iniziativa privata nel 1918, quando François Carnot, figlio del presidente Sadi Carnot, ha creato un museo di arti decorative tra cui oggetti locali come profumi. Nel 1921 Georges Vindry, nominato curatore all'età di 25 anni, cominciò a raccogliere macchine e strumenti legati alla profumeria, nonostante l'opposizione degli industriali locali temendo una trivializzazione del loro settore di lusso. Per 50 anni, ha formato una collezione tecnica, mentre pseudomusei privati, combinando attrazioni e vendite di profumi, ha dominato il paesaggio turistico grassiano.

Il progetto pubblico ha avuto luogo nel 1978, quando il comune ha acquistato l'ex albergo Pontevès (1778), la sede storica del Consiglio Esecutivo dopo la Rivoluzione. Questo edificio, trasformato in museo, è stato inaugurato nel 1989 dopo decenni di tensione tra conservazione del patrimonio e interessi industriali. Grandi ristrutturazioni (1998, 2004-2008) hanno ampliato il sito a 3.500 m2, incorporando spazi educativi e una serra. Il MIP divenne poi un simbolo della memoria industriale brasiliana, di fronte alla graduale scomparsa delle profumerie locali, acquistate da gruppi internazionali.

Il museo organizza circa cinque periodi di tempo (Antiquità nell'era contemporanea) e mette in evidenza 50.000 oggetti: bottiglie, manifesti, macchine e materie prime come rose di maggio o gelsomino. I suoi giardini, situati a Mouans-Sartoux e aperto nel 2013, casa 700 specie vegetali con profumo, etichettato "Remarkable Garden" nel 2022. Il MIP collabora con istituzioni come l'Osmothèque o l'ISIPCA, navigando tra due missioni: preservare il patrimonio tecnico (fattorie, strumenti) e promuovere l'immagine glamour dei profumi, riflettendo le strategie di marketing delle grandi case.

La registrazione del know-how Fatsois all'UNESCO nel 2018 incita il museo come protagonista del patrimonio locale. Tuttavia, recenti riqualificazioni (2018-2019) hanno ridotto lo spazio dedicato alle macchine industriali a beneficio di mostre su bottiglie e pubblicità, illustrando una tensione tra storia oggettiva e narrazione idealizzata. Finanziato in parte da associazioni come ARMIP, il MIP rimane un luogo di vita, tra la memoria dei lavoratori e la celebrazione del lusso senza tempo.

L'edificio stesso combina diversi periodi: una parete del XIV secolo sul lato nord, una facciata del XIX secolo ereditata dalla profumeria Hugues Aîné, e affreschi rivoluzionari classificati nei saloni dell'hotel Pontevès. Quest'ultimo, confiscato nel 1793 come proprietà nazionale, fu a sua volta sede amministrativa, fabbrica di olio d'oliva (1802), poi museo. Oggi, il MIP si presenta come un unico "luogo della memoria", dove l'arte contemporanea dialoga con le collezioni storiche, mettendo in discussione le postazioni del lavoro museale industriale.

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