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Origen e historia

El memorial franco-británico de Thiepval, situado en las comunas de Authuille y Thiepval en el Somme, es un homenaje a los ejércitos franco-británicos y a los 73.367 soldados británicos y sudafricanos que desaparecieron durante la batalla del Somme (Julio 1915–marzo 1918). Diseñado por el arquitecto Edwin Lutyens, este monumento triunfal de 45 metros de altura fue construido entre 1929 y 1932 bajo los auspicios de la Comisión de Graves de Guerra del Commonwealth. Consiste en dieciséis pilares que simbolizan las grandes batallas de la Primera Guerra Mundial, sobre las cuales se graban los nombres de los desaparecidos, coronados de laurel y los nombres de la batalla.

Inaugurado el 1o de agosto de 1932 en presencia del Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII) y el presidente francés Albert Lebrun, el sitio incluye un cementerio militar francés-británico de 600 tumbas (300 soldados franceses y 300 soldados del Commonwealth), ubicado en las primeras líneas del 1o de julio de 1916. El monumento, clasificado como monumento histórico en 2016, fue completado en 2004 por un centro de recepción e interpretación, y en 2016 por el museo 14-18 Batallas del Somme, gestionado por el Historial de Peronne. Este último exhibe artefactos, un friso de 60 metros reconstruyendo la batalla y archivos multimedia.

Thiepval Memorial, el monumento británico más grande del mundo, atrae anualmente a más de 160.000 visitantes. Su arquitectura monumental, que combina ladrillos y piedra de Portland, pretende perpetuar la memoria de los combates de 1916, donde murieron soldados de 15 a 60 años (edad promedio: 25). La Piedra del Recuerdo y la Cruz del Sacrificio, elementos protegidos, recuerdan su lema: "Su Nombre Vida para Evermore".

Un obelisco cercano rindió homenaje a la 18a División de Infantería Británica, que participó en la batalla de Thiepval Ridge. El sitio, mantenido por la Comisión de Graves de Guerra del Commonwealth, es parte del circuito de recuerdo de Somme, junto con otros sitios conmemorativos como el peronne Historial o la torre de Ulster. Su papel docente y memorial está reforzado por exposiciones permanentes, proyecciones y una biblioteca boutique.

Colección

Un centre d'accueil et d'interprétation a été construit à l'entrée du site.

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