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Origine e storia

Il vecchio Moulin de Charleville-Mézières, costruito nel 2 ° trimestre del XVII secolo (1626-1627), è un edificio emblematico legato alla fondazione della città da Charles de Gonzague, duca di Nevers. Progettato dall'architetto Clément Métezeau e dal maestro massone Claude Briau, ha servito come mulino comune e ha segnato l'estremità settentrionale della città, mentre stando monumentale alla Porte de France. La sua facciata, ornata da quattro colonne ioniche e da un frontone triangolare, lo rese un elemento chiave del piano ducale. Operando nel 1627, fornì la città con farina per più di un secolo.

Un devastante incendio la notte dal 2 al 3 luglio 1754 distrusse completamente l'interno del mulino, forzandone la chiusura per due anni. La famiglia del miller, i Payers, a malapena sfugge al dramma, ma l'origine del sinistro rimane indeterminata, scatenando una battaglia giuridica. Il mulino è ricostruito con un tetto attuale sostituendo la sua cupola originale. Venduto come proprietà nazionale durante la Rivoluzione, rimase attivo fino al 1887, prima di essere acquistato dal comune nel 1893 e restaurato dall'architetto Petitsfils.

Nel XIX secolo, il mulino perse la sua funzione di fresatura dopo la riavvolgimento della Mosa (1876), che condannò le sue ruote idrauliche. Trasformato in un museo nel 1969, ospita per la prima volta il Museo dell'Ardenne e il Museo Arthur Rimbaud, dedicato al poeta nato a Charleville. Quest'ultimo copre quattro piani dal 1991, presentando manoscritti originali, oggetti personali di Rimbaud (valise, orologi, libri), e opere di artisti moderni ispirate alla sua figura (Picasso, Giacometti, Cocteau). Classificato come monumento storico nel 1981, il sito comprende anche la Green Inn Hall e la Maison des Ailleurs, un'antica residenza Rimbaud.

La collezione Rimbaud inizia nel 1927 con un'eredità del professor A. Gilbert, il genitore del poeta, e poi arricchita nel 1954 con il dono di Henri Matarasso, libreria da collezionista. Quest'ultimo fa il segno delle edizioni originali (A Season in Hell), dei documenti africani e dei ritratti firmati dai maggiori artisti. Una completa ristrutturazione nel 2014-2015, con la partecipazione dell'artista Claude Lévêque, rinnova il museo. Il corso attuale, dall'attico al piano terra, mette in evidenza solo opere originali, con rotazioni semestrali per preservare documenti fragili.

L'attico, dedicato all'immersione poetica, evoca l'attico dell'azienda agricola di Roche dove Rimbaud terminò A Season in Hell. I piani esplorano la sua infanzia di Ardennes ("Rêveries"), i suoi impegni rivoluzionari ("Rivoluzioni", Comune di Parigi, incontrare Verlaine), e i suoi viaggi in Africa ("Verso l'Africa"). Il piano terra mostra i suoi rari oggetti personali (valida, posate, orologio), testimoni della sua vita come esploratore. Il museo collabora con artisti contemporanei per perpetuare il patrimonio Rimbaldiano, preservando il suo ancoraggio storico nella pianificazione urbana di Charleville.

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