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Dati chiave

Origine e storia

Il Museo di Storia Naturale di Marsiglia (MHNM) fu fondato nel 1819 dal marchese di Montgrand, sindaco della città, e dal conte di Villeneuve-Bargemon, prefetto di Bouches-du-Rhône. Originariamente installato in vari luoghi come la Cappella di Bernardines o una loggia massonica, fu stabilita permanentemente nel 1869 nell'ala destra del Palazzo Longchamp, progettato dall'architetto Henri-Jacques Espérandieu. Questo edificio iconico, condiviso con il Museo delle Belle Arti, simboleggia l'alleanza tra arte e scienza sotto il Secondo Impero.

Le collezioni del Museo, ricche di 83.000 esemplari di animali, 200.000 piante e 81.000 fossili, sono divise in quattro sale tematiche: Safari (animali naturali), Provenza (fauna locale e flora, con affreschi classificati come monumenti storici), osteologia (scheleghe), e preistoria (evoluzione). La sala della Provenza, decorata con dipinti di Raphaël Ponson (1869) e recentemente restaurata, illustra l'attaccamento del museo al suo patrimonio artistico e scientifico.

Il Museo ha svolto un ruolo chiave nella ricerca, in particolare con la scoperta nel 1986 del gigantesco geco di Delcourt nelle sue collezioni, permettendo la descrizione di questa specie estinta. Tra il 1883 e il 2013, pubblica riviste scientifiche (Annales du Muséum, Mesogée) e celebra il suo bicentenario nel 2021 con tre libri tematici. Ranked Musée de France nel 2002, rimane un grande giocatore nella diffusione delle scienze naturali, sotto la supervisione del Ministero dell'istruzione superiore.

La sua storia è segnata da conservatori influenti come Antoine-Fortuné Marion (1880-1900) o Michèle Duron-Dufrenne (1985-2003), e figure tecniche come i tassisti Pierre e Jules Siépi, registi del giardino zoologico associato. Il museo organizza regolarmente mostre temporanee, conferenze e laboratori didattici, parte della rete nazionale RECOLNAT per la conservazione delle collezioni naturaliste.

L'acquario installato tra il 1974 e il 1988 al piano terra, così come i dipinti di Jean Francis Auburtin (1899) sulle scale, testimoniano la sua evoluzione museale. Oggi, alcune sale (come Terre du vive o Provenza) sono in fase di ristrutturazione, ma il Museo continua a mostrare il suo patrimonio, tra il patrimonio del XIX secolo e le questioni della biodiversità contemporanea.

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