Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le MusVerre trouve ses origines dans l’essor industriel de Sars-Poteries au XIXe siècle, marqué par l’exploitation de son sous-sol argileux et siliceux. En 1802, la verrerie d’en-bas est fondée, spécialisée dans le verre à vitres et le verre de table. Sous la direction d’Eugène Imbert, une seconde verrerie, d’en-haut, ouvre en 1869, diversifiant la production vers la gobeleterie et le flaconnage. Les deux sites, réunis en 1883 par Henri Imbert, emploient jusqu’à 800 ouvriers locaux avant de fermer en 1937, victimes de crises économiques.

En 1967, le curé Louis Mériaux organise une exposition de bousillés — objets en verre fabriqués par les ouvriers pendant leurs pauses — collectés auprès des habitants. Le succès de cette initiative mène à la création du musée dans l’ancienne demeure patronale, le Château Imbert. La collection s’enrichit d’objets emblématiques comme les encriers revanche ou la lampe Imbert, offerte par les verriers pour le mariage de leur patron. Ces pièces, données par les Sarséens, forment le socle du patrimoine exposé.

Dès 1976, Louis Mériaux fonde un atelier pour perpétuer le savoir-faire verrier, invitant anciens ouvriers et jeunes artistes. Les événements qu’il organise, comme le premier Symposium international du Verre contemporain (1982) et le colloque Verre et Architecture (1984), attirent des créateurs du monde entier. Les 123 œuvres issues de ces rencontres constituent la base de la collection contemporaine. En 1994, le Conseil général du Nord reprend la gestion du musée, permettant son expansion et son rayonnement international.

En 2001, un nouvel atelier équipé de technologies de pointe est inauguré, renforçant les résidences d’artistes et les stages. En 2009, un bâtiment moderne de 3 400 m2, conçu par Raphaël Voinchet et W-Architectures, est construit pour abriter les collections et activités culturelles. Le MusVerre devient alors un pôle majeur de la création verrière, intégrant architecture, paysage et patrimoine industriel dans une dynamique européenne.

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