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Ursprung und Geschichte

Der KL Natzweiler-Struthof ist ein Nazi-Konzentrationslager, das sich 1941 auf dem Mount Louise befindet, in der Nähe des elsässischen Dorfes Natzwiller (gegründet in Natzweiler). Seine Einrichtung ist das Ergebnis der Entdeckung einer Rosengranitlinie durch die deutschen Behörden, die dann von Deportierten unter Zwangsarbeit ausgebeutet wird. Das am 1. Mai 1941 offiziell eröffnete Lager wurde ein zentraler Ort der Abschiebung in Westeuropa, mit etwa 50.000 zwischen 1941 und 1945 registrierten Gefangenen, die 32 Nationalitäten repräsentieren. Es ist das einzige Nazi-Konzentrationslager in Frankreich.

Bereits 1942 diente Natzweiler als Hinrichtungsort für diejenigen, die von den Nazi-Gerichten von Alsace-Moselle und Baden-Württemberg zum Tode verurteilt wurden. Es beherbergt auch medizinische Experimente von Professoren an der Universität des Reiches in Straßburg, wie August Hirt (Anatomist), Otto Bickenbach (virologe) und Eugen Haagen (Bakteriologe). Diese Experimente umfassen Tests an Senfgas, Phosgen und begasenden Attentaten zu einer anatomischen Sammlung von 86 jüdischen Skeletts. Für diese Zwecke wird eine 1942 gebaute Gaskammer verwendet.

Das Hauptlager wurde im September 1944 vor dem Allied-Vormarsch evakuiert, aber seine 70 Seitenlager (etwa in Deutschland) waren bis 1945 weiter operiert. Im Konzentrationskomplex starben geschätzte 17.000 Menschen. Freigegeben von den Amerikanern am 25. November 1944 war es das erste Lager, das von den Alliierten im Westen entdeckt wurde. Nach dem Krieg wurde die Stätte ein nationales Denkmal (geöffnet 1960) und ein hoher Ort der Erinnerung, als historisches Denkmal eingestuft und durch den Staat geschützt.

Unter den Deportierten sind berühmte Widerstandskämpfer wie General Aubert Frère, SOE Agenten (einschließlich vier Frauen, die 1944 hingerichtet wurden), und Häftlinge "Nuit et Brouillard" (NNN), die einem Regime extremer Isolation ausgesetzt sind. Inhaftierungsbedingungen – Unterernährung, Zwangsarbeit, Missbrauch – verursachen Tausende von Deportierten zu sterben. Das Lager war auch durch Massenausführungen geprägt, wie etwa 106 Allianzwiderstände im September 1944.

Nach 1945 wurde der Struthof in ein Gefängnis für Mitarbeiter umgewandelt, dann ein Denkmal mit einem Museum (eröffnet 1965, nach Arson 1976 wieder aufgebaut). 2005 wurde das Europäische Zentrum für deportierten Widerstand eröffnet. Der Standort, der 2014 als High Place of National Memory eingestuft wurde, unterliegt seit 2018 archäologischen Ausgrabungen und Restaurationen.

Die Nachkriegsversuche (1946-1955) verurteilten mehrere SS-Beamte, darunter Josef Kramer (veröffentlicht 1945) und Friedrich Hartjenstein (verteilt vor seiner Hinrichtung). Ärzte Otto Bickenbach und Eugen Haagen, Autoren von Experimenten zu Deportierten, werden zu 20 Jahren harter Arbeit verurteilt. Das Lager bleibt ein Symbol für die Nazi-Verbrechen in Frankreich und den europäischen Widerstand.

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