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Origine e storia

Il Museo della Preistoria di Terra Amata è un museo municipale di Nizza, situato sulle pendici del Monte Boron a 25 boulevard Carnot. È dedicata al sito preistorico di Terra Amata, scoperto nel 1958 durante i lavori di costruzione. Gli scavi archeologici, guidati nel 1966 dal Preistoriano Henry de Lumley, rivelarono tracce risalenti a 400.000 a 380.000 anni, tra cui strumenti e tracce di habitat di Cheulean tra i più antichi della Francia. Questo sito ha svolto un ruolo chiave nella creazione di archeologia preventiva in Francia, ispirando leggi per proteggere i resti minacciati dalla pianificazione urbana.

Il museo è stato inaugurato nel 1976, diventando il primo museo preistorico in Francia. Ha esposto oggetti degli scavi del 1966, come bifacce, ossa animali e un dente Homo heidelbergensis di 380.000 anni. Nel 2016, il suo museo è stato modernizzato con strumenti digitali e una riorganizzazione di spazi, tra cui una visione delle riserve contenenti più di 100.000 oggetti. Il museo ospita anche un centro di documentazione specializzato nella Preistoria, accessibile su appuntamento.

Il sito Terra Amata ha segnato la storia dell'archeologia francese. Gli scavi del 1966, originariamente previsti per alcuni giorni, durarono sei mesi e rivelarono alcune delle case più antiche del mondo. Questo progetto ha messo in guardia le autorità sulla necessità di proteggere i siti archeologici, portando a riforme legislative, come l'articolo R.111-3-2 del Codice dell'Urbanismo nel 1975, consentendo il rifiuto di costruire permessi che minacciano i resti. Nel 1979, la creazione del ramo archeologico presso il Ministero della Cultura ha istituzionalizzato questa protezione.

Il museo occupa il piano terra di un edificio residenziale, di fronte al quale una monumentale scultura di Raymond Moretti, The Place de l'Homme all'interno del cosmo, traccia le principali tappe della storia della vita. Dal 2016, il percorso museale ha incluso schermi interattivi, modellazione 3D e diorami per illustrare la vita del primo Niçois. Il museo offre anche mostre temporanee, conferenze mensili e laboratori didattici, in collaborazione con associazioni locali come il CEPTA.

Il Terra Amata Museum ha ricevuto diversi riconoscimenti, tra cui il Museum of the Year Award nel 1977 e l'etichetta Musée de France nel 2002. È accessibile tramite tram o autobus e offre l'ingresso gratuito in condizioni. Una app mobile gratuita permette di scoprire le sue collezioni, con un parco giochi per bambini. Il sito rimane un sito di ricerca attivo, con una tenuta di 7.500 libri scientifici e riviste che coprono la Preistoria e discipline correlate come la geologia o l'antropologia.

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