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Origen e historia

El reposadero napoleónico de Altenheim es un monumento público alsaciano del tercer trimestre del siglo XIX, diseñado para proporcionar un lugar de descanso para los campesinos cuando viajan a los mercados. Estos bancos, a menudo ubicados a lo largo de las carreteras, permitieron poner las cargas (baskets o capuchas) y descansar en la sombra de los árboles de cal. Por lo general fueron acompañados por terminales para facilitar la colocación de cargas o para ayudar a los jinetes en la equitación.

Estos bancos fueron erigidos en dos olas principales en Alsacia. El primero, en 1811-1812, fue iniciado por el Prefecto Adrien de Lezay-Marnésia para celebrar el nacimiento del hijo de Napoleón I, el Rey de Roma. Los municipios fueron invitados a construir estos monumentos cada 2,5 km, con árboles plantados para ofrecer sombra. Los costos fueron sufragados por ellos, y 125 bancos fueron construidos ese año, aunque pocos sobrevivieron.

La segunda ola, en 1853-1854, fue lanzada por el prefecto Auguste-César West, tomando la idea de Lezay-Marnésia para honrar un voto de la emperatriz Eugénie, esposa de Napoleón III. Esta vez el departamento asumió los costos, y se levantaron 448 bancos de arenisca de los Vosgos. Estos monumentos, a menudo dañados por el tiempo o la indiferencia, fueron abandonados parcialmente después de 1870, cuando Alsacia fue anexada por Alemania. En 1906 y 1910, su mantenimiento fue considerado obsoleto debido a la evolución de los modos de transporte (desaparición del puerto sobre la cabeza).

El Banco Altenheim, registrado como monumento histórico en 1988, es uno de los pocos sobrevivientes de esta tradición. Estos bancos simbolizan un tiempo en que los movimientos campesinos fueron marcados por cargas pesadas y paradas necesarias, reflejando las condiciones de vida rurales en Alsacia en los siglos XVIII y XIX. Su preservación hoy da testimonio de un patrimonio utilitario y conmemorativo.

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