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Origen e historia

La capilla de Notre-Dame d'Étang, situada en la montaña de Etang cerca de Velars-sur-Ouche en la Costa Dorada, está vinculada a una estatua milagrosa de la Virgen con el Niño, descubierta en 1435 por pastres. Esta estatuilla de piedra pintada, que data del siglo XI o XII, habría sido ocultada a finales del siglo XIV antes de ser encontrada gracias a un buey pastando una hierba persistente. Desde su descubrimiento, se asoció con milagros, como la curación de un niño ciego, y se convirtió en objeto de una peregrinación mariana importante, atrayendo figuras como Felipe el Hardi en 1372 o Luis XIV en 1674.

A lo largo de los siglos, la estatuilla fue trasladada entre el Monte Etang y la iglesia de Saint-Blaise en Velars-sur-Ouche, donde se ha conservado desde 1791. La peregrinación, marcada por procesiones anuales del 2 de julio al 8 de septiembre, creció en el siglo XIX, motivando la construcción de un imponente monumento entre 1877 y 1896. Este último, financiado por suscripción, incluye una capilla octogonal coronada por una estatua de la Virgen de 8 metros, fundida por Louis Gasne. La estatua, originalmente planeada en cobre, estaba hecha de hierro fundido de oro por razones económicas.

El monumento, clasificado en 1996, simboliza la devoción mariana y la arquitectura religiosa del siglo XIX. Su importante restauración (2013-2020), que costó 2,8 millones de euros, conserva la estatua y estructura, apoyadas por el estado, las donaciones comunales y privadas. El sitio sigue siendo un lugar de peregrinación, aunque menos frecuentado que antes, con celebraciones anuales que perpetúan una tradición de seis siglos de antigüedad.

La estatua original, expuesta en el abside de la iglesia de Saint-Blaise, siempre es venerada durante las vacaciones marianas. Su historia, mezclando leyendas (como la fundación del orden de la Visitación inspirada en San Francisco de Sales y San Juan de Chantal) y hechos históricos (protección de Dijon en 1636), ilustra la importancia cultural y espiritual de Nuestra Señora de Etang en Borgoña. El presente monumento, con sus cuatro altares dedicados a los santos locales, perpetúa esta herencia religiosa y artística.

La peregrinación, una vez reunida hasta 25.000 fieles (como en 1912 para la coronación de la estatua), vio su caída de la afluencia en el siglo XX. Hoy, todavía atrae a cientos de visitantes, dando testimonio de una devoción persistente. La confraternidad de Notre-Dame d'Etang, fundada en el siglo XVII y reactivada en 1851, desempeña un papel clave en la organización de celebraciones y preservación del sitio, en colaboración con la Asociación de Amigos de Notre-Dame d'Etang.

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