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Ursprung und Geschichte

Der Meridian von Manchecourt, auch bekannt als der astronomische Obelisk, ist ein Denkmal, das 1748 auf der Strecke des Meridians von Paris errichtet wurde. Auf der Unterseite der Route départementale 2152, nördlich des Dorfes Manchecourt (Loiret, Centre-Val de Loire), liegt dieser 7-Meter-hohe Steinobelisk auf einer parallelepipedischen Basis und wird von einer Kugel, die von einem Pickel endet, überlagert. Seine Gesichter sind nach den Kardinalpunkten ausgerichtet, und ein Medaillon auf der Südseite trägt die Inschrift: "Meridienne de l'observatoire de Paris, gegründet von Cassini in 1748". Es ist Teil eines Netzwerks von etwa hundert Obelisken, entworfen von César-François Cassini, um den Meridian zu markieren, als Teil der Triangulationsarbeit, die zur Schaffung der Cassini-Karte führte.

Während der Französischen Revolution erlitt der Obelisk, der als Symbol des Ancien Régimes empfunden wurde, Verschlechterungen: seine Blume der Gipfelliliese wurde durch ein Stacheleisen ersetzt, dann wurde er 1794 niedergeschossen und seine Steine benutzt, um die Straße zu betreten. Unter dem Druck der Astronomiegesellschaften bauten die Bewohner von Manchecourt sie 1795 auf eigene Kosten um. Im Jahre 1916 wurde es aus Sicherheitsgründen auf die Unterseite der Straße 1931 gebracht. Heute ist es eine der drei überlebenden Obelisken des ursprünglichen Projekts, mit denen von Paris und Orveau-Bellesauve, 4,65 km nördlich.

Dieses Denkmal spiegelt die wissenschaftlichen Fortschritte des achtzehnten Jahrhunderts in der Geodäsie, eine wesentliche Disziplin für die moderne Kartierung. Der Meridian von Paris, gemessen von Cassini und Nicolas Louis de Lacaille in den 1740er Jahren, diente als Referenz für die Karte von Cassini, die erste genaue Darstellung des Königreichs Frankreich. Der Meridian von Manchecourt zeigt durch seine Erhaltung und Restaurierung auch die politischen Spannungen um wissenschaftliche Symbole während der Revolution sowie die lokale Bindung an dieses astronomische Erbe. Seine Bewegung im Jahr 1931 spiegelt die notwendigen Anpassungen an die Modernisierung der Straßeninfrastruktur wider, während sie ihre historische Integrität bewahrt.

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