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Origen e historia

El palacio prefectoral de Niza, situado en el Antiguo Niza, fue inicialmente una residencia de los Duques de Saboya desde 1550, antes de convertirse en el palacio de los reyes de Piamonte-Sardaigne hasta 1860. Transformado en una prefectura después del apego de Niza a Francia, ahora conserva rastros de su pasado real, como el pase del entrenador y la escalera honoraria construida en 1818 por el arquitecto Jean-Antoine Scoffier. Los cambios sucesivos, especialmente en los siglos XIX y XX, han borrado casi por completo el edificio original, dejando sólo algunos elementos emblemáticos.

Originalmente, el palacio fue una modesta residencia adquirida por el duque Emmanuel-Philibert en 1571, cerca de la iglesia dominicana. Ampliado y embellecido por sus sucesores, como Carlos Emmanuel I en el siglo XVII, se convirtió en una residencia real por derecho propio. En 1792, durante la invasión francesa, el palacio fue destruido y transformado en un hospital militar, perdiendo algunos de sus jardines y dependencias. Después de la Restauración Cerdeña en 1814, Victor-Emmanuel lo hice una residencia real, modernizada por Scoffier entre 1818 y 1825.

El apego de Nice a Francia en 1860 marcó un punto de inflexión: el palacio se convirtió en la prefectura de los Alpes-Maritimes. Napoleón III permaneció allí durante sus visitas, y se realizaron importantes expansiones entre 1862 y 1910 para convertirlo en un prestigioso lugar de recepción. Los arquitectos Auguste Dieudé-Defly y Lucien Barbet agregaron un salón festivo decorado con pinturas de Jules Chéret, simbolizando el eclecticismo de la Tercera República. En 1996, partes del palacio se clasificaron como monumentos históricos.

En el siglo XX, el palacio perdió gradualmente su función administrativa a un papel de protocolo. En 1960, el General de Gaulle celebró el centenario de la anexión de Niza. Más recientemente, en 2001, el Tratado de Niza fue firmado por ministros europeos, y en 2008 acogió una cumbre Rusia-UE. Hoy acoge las residencias del prefecto y el presidente del consejo departamental, mientras sirve como marco para eventos oficiales.

Architecturally, el palacio combina varios estilos, columnas neoclásicas con decoraciones eclécticas del salón festivo. Sólo el vestíbulo, la escalera honoraria y el carruaje siguen recordando el antiguo palacio de los duques de Savoy. Las fachadas, que se han rediseñado varias veces, reflejan las sucesivas adaptaciones del edificio, entre el patrimonio real y la función prefectural.

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