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Origen e historia

El Palacio Episcopal de Soissons, mencionado por primera vez en 1125, fue originalmente situado en la esquina suroeste del castrum, al sur de la catedral. Su ubicación, atestiguada hasta la Revolución, fue el resultado de una división de tierras entre el capítulo y el obispo, probablemente formalizada en el siglo XI después del abandono de una antigua residencia episcopal, situada cerca de la actual Rue de la Buerie. Este primer sitio, evocado en un pergamino de 1118 y confirmado por historiadores locales como Nicolas Berlette (siglo XVI), estaba cerca de la Puerta del Obispo y una corriente llamada Crisis, utilizada para blanquear.

El edificio medieval más antiguo aún parcialmente visible es una torreta de finales del siglo XII, apoyada en el siglo XIII, situado al este de la actual plaza Mantua. Esta torre, construida fuera de las paredes del Imperio Inferior, da testimonio de la expansión de las fortificaciones de la ciudad. El Obispo Nivelón de Quierzy (1176–1207) renunció una porción de tierra a la catedral para construir el brazo sur del transepto y una capilla adyacente, tal vez destinada a uso episcopal. La capilla inferior, mencionada en 1296 en la voluntad de Gui de la Charité, y la capilla superior, fundada en 1321 por Gérard de Courtonne en honor de San Luis, desaparecerá en 1791.

Entre los siglos XV y XVIII, el palacio sufrió grandes cambios. Racked durante las guerras civiles del siglo XV, fue restaurado gradualmente, sobre todo por Mons. Jean Milet (1442–1503). En el siglo XVII, Simon Legras (1624-1656) lanzó un ambicioso proyecto de reconstrucción, sólo parte de lo cual se completó (edificio de ladrillo y piedra de 1638). Monseñor Languet de Gergy (1715–30) revierte la organización de los espacios en 1722 para dar la bienvenida a Luis XV, creando una nueva entrada occidental y un cuerpo de nuevas casas. Los arreglos continuaron bajo el Obispo Bourdeilles (1764–1801) para el paso de Marie-Antoinette en 1770.

La Revolución marcó un punto de inflexión: el palacio fue confiscado en 1791, sus capillas destruidas, y la propiedad dividida en 13 lotes en 1793. Parte de los edificios se convirtió en plaza pública (Mantua Square), mientras que los restos restantes, dañados por las guerras de los siglos XIX y XX, sucesivamente alberga una biblioteca, una parada de jardín, y luego un estacionamiento. El obispo fue transferido definitivamente en 1906, sellando el final de su función original.

Fuentes arqueológicas y textuales (color de 1791, testimonios de Canon Cabaret y Dormay) revelan una arquitectura heteroclita, mezclando elementos medievales (tour, pasillos bajos) y clásicos (galerías, pabellones). Los bombardeos de 1914-18 destruyeron un ala, dejando sólo parte de los comunes y jardines, ahora integrados en el paisaje urbano.

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