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Ursprung und Geschichte

Vallombrosa Castle, ursprünglich "Château des Tours" oder "Villa Sainte-Ursule" genannt, wurde zwischen 1852 und 1856 in Cannes von dem englischen Architekten Thomas Smith für Lord Londeborough, unter der Leitung des Promotors Sir Thomas Robinson Woolfield gebaut. In einem neogotischen Stil, inspiriert von schottischen Burgen, zeichnet es sich durch seine neun Türme, seine verzierten mâchicoulis und seine Kapelle mit Glas und Eichenholz geschmückt. Der auf steilen Felsen gepflanzte Park erstreckt sich über drei Hektar und umfasst typische Landschaftselemente der Romantik.

Im Jahre 1858 wurde die Burg von Richard Manca Amat, Herzog von Vallombrosa, erworben, die eine Kapelle mit Pflanzenmotiven und Szenen aus dem Kreuzweg verziert. Der Herzog verwandelte die Villa in einen weltlichen Empfang, begehrte Künstler wie Charles Gounod oder die Sängerin Christine Nilsson sowie europäische aristokratische Persönlichkeiten. Nach dem Tod seiner Frau 1886 verließ der Herzog Cannes und das Schloss wurde 1893 an den deutschen Hotelier Martin Ellmer verkauft.

Unter der Leitung des Architekten Laurent Vianay verwandelte Ellmer das Schloss in einen barocken Palast, das Hôtel du Parc, zwischen 1906 und 1909. Die Türme werden modifiziert, Balkone werden hinzugefügt, und zwei Flügel erstrecken die Fassade auf mehr als 150 Meter. Das Hotel, als das luxuriöseste an der französischen Riviera, geschlossen 1934, um eine Eigentumswohnung zu werden. Seit 1993 sind die Fassaden, Dächer, Kapelle und einige der Innenräume als historische Denkmäler geschützt.

Der Park Vallembosa, mit seinen Inseln, Becken und Fabriken, sowie die Innenelemente wie die große Halle und Treppe, bezeugen die Opulenz des Cannoese Resorts im 19. Jahrhundert. Der Standort illustriert auch die architektonische Entwicklung von romantischem Neo-Gothic bis zum Hotelbarock, was den wechselnden Geschmack der Aristokratie und der internationalen Bourgeoisie widerspiegelt.

Unter den bemerkenswerten Anekdoten bietet jede Etage des aktuellen Kondominiums ca. 800 m2, so dass sich ganze Familien dort niederlassen, wie es im Erdgeschoss der Fall war, der ehemalige Empfangsraum des Palastes. Das Schloss diente auch als Krankenhaus während des 1870 Krieges, unter dem Impuls der Herzogin Geneviève de Pérusus des Cars, Ehefrau des Herzogs von Vallombrosa.

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