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Origen e historia

El Pavillon de Vendôme, también conocido como Pavillon de La Molle, es una antigua mansión situada en Aix-en-Provence, construida en el 3er trimestre del siglo XVII. Fue ordenado por Louis de Mercœur, Duque de Vendôme, nieto de Henri IV y gobernador de Provenza, en tierra adquirida en 1664. Este monumento, originalmente concebido como una casa de campo fuera de las murallas, fue construido según los planes de Antoine Matisse, dit La Rivière, arquitecto parisino instalado en Arles. El pabellón, con un techo de Mansart y una planta baja abierta para los carros, se convirtió en un símbolo de la autoridad real restaurada en Provenza después de los problemas del Fronde.

Louis de Vendôme, viudo de Laure Mancini (Nice of Mazarin), vivió allí hasta su muerte en 1669, en circunstancias rodeadas de rumores populares evocando sus conexiones secretas con Lucrece de Forbin-Solliès, apodado "La Belle du Canet". A su muerte, el pabellón fue vendido al Abogado General Gautier de la Molle, quien lo modificó cerrando la planta baja, añadiendo un piso y cubriéndolo con azulejos romanos, dándole el nombre Pavillon de La Molle. En el siglo XVIII pertenecía sucesivamente al pintor Jean-Baptiste van Loo y Barthélemy-Louis Reboul, secretario de la Academia de Aix.

En el momento de la Revolución, el pabellón fue confiscado como propiedad demigrada, y luego compró en 1824 por el obispo de Angoulême para establecer una escuela de internado para niñas jóvenes, un papel que retenía a lo largo del siglo XIX. En 1906, el amante suizo Henri Dobler adquirió, realizó restauraciones y clasificó el jardín y la fachada en 1914. Después de su muerte en 1941, su viuda legó el pabellón a la ciudad de Aix-en-Provence, que lo convirtió en un museo que alberga exposiciones de arte contemporáneo y fotografías desde el decenio de 1990.

El Pavillon de Vendôme es una obra maestra de la arquitectura clásica provenzal, construida en piedra bibémus y adornada con esculturas barrocas, como las atlantes de Jean-Claude Rambot que rodean la entrada. Su jardín de estilo francés, reconstituido después de grabados del siglo XVII, está recubierto con paredes embaladas y decorado con una fuente central. Monumento Histórico Rankeado en 1914 por su fachada y jardín, luego en 1953 por sus dependencias, ilustra la mezcla de influencias parisinas y locales, mientras que al mismo tiempo testimonia la historia social y política de Aix-en-Provence.

Las excavaciones arqueológicas en el sitio revelaron restos antiguos, incluyendo un mosaico y fragmentos de columnas, sugiriendo una antigua ocupación del sitio. Hoy en día, el pabellón combina patrimonio histórico y dinámica cultural, con exposiciones temporales y un parque público abierto a los visitantes. Su escalera de honor del siglo XVIII, techos pintados y colecciones de barro de Moustiers lo convierten en un lugar emblemático de la herencia aixesa.

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