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Origen e historia

El monumento Pershing-Lafayette, situado en las alturas de Versalles (Yvelines), fue diseñado para honrar al Ejército Americano de Primera Guerra Mundial y al Ejército Francés de la Guerra Americana de la Independencia. La idea data de 1919, pero su realización concreta comenzó en 1937, en un contexto de acercamiento franco-americano. Luego se estableció un comité nacional para levantar este símbolo, y se organizó un concurso arquitectónico, ganado por Jacques Carlu. El monumento, que se inaugurará el 6 de octubre de 1937 en presencia del General Pershing, sigue sin terminar en esa fecha.

La estatua del general Pershing, tallada en yeso por Joachim Costa, fue instalada pero se deterioró rápidamente y fue removida en 1941. La obra de La Fayette, prestada desde la plaza Carrousel en París, es una obra de 1908 de P. W. Bartlett. El lugar, incluido el monumento, su explanada, su perímetro arbolado y la carretera de cruce, fue catalogado como monumentos históricos el 7 de marzo de 2007. Tras décadas de abandono parcial, la asociación Pershing-Lafayette-Versailles relanzó el proyecto e inauguró las estatuas finales de los dos generales el 8 de septiembre de 2017.

El memorial consta de dos bases de hormigón, situadas a ambos lados de la Avenida Estados Unidos, apoyando las estatuas ecuestres del General Pershing y el General La Fayette. Estos elementos simbolizan los vínculos históricos y militares entre Francia y Estados Unidos. El monumento ahora es gestionado conjuntamente por la comuna de Versalles y el Estado francés, marcando una página importante en la historia francesa-americana.

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