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Origen e historia

El monumento nacional de la segunda batalla de la Marne, conocida como los fantasmas, fue diseñado por el escultor Paul Landowski para honrar a los soldados que murieron durante la ofensiva decisiva de julio de 1918. Comandado por el Estado en 1919 bajo el nombre Los Muertos, el proyecto se mueve hacia una representación de siete fantasmas en granito, simbolizando las armas francesas (granadier, aviador, etc.), rodeando a un joven mártir. El lugar de la colina de Chalmont, donde los alemanes se retiraron el 28 de julio de 1918, fue elegido por los veteranos en 1926.

La escultura Los Fantasmas, de 8 metros de altura, se acompaña de una estatua alegórica de Francia y los estelos grabados relacionados con la lucha. Inaugurado el 21 de julio de 1935 por el Presidente Albert Lebrun, el monumento fue excepcionalmente clasificado en 1934 antes de su terminación, financiado por una suscripción nacional. Landowski expresa la ambigüedad de la victoria, mezclando el dolor y la esperanza, con un monumental trabajo con vistas a la llanura de Tardenois.

El memorial es parte de un paisaje marcado por la Gran Guerra: la colina Chalmont, un punto estratégico en 1918, se convierte en un lugar de memoria donde las figuras espectral de los soldados observan la paz encontrada. Las inscripciones recuerdan la ofensiva del general Mangin (18-26 de julio de 1918), quien impulsó permanentemente a las tropas alemanas de regreso a Vesle, liberando a Soissons y acortando el frente en 50 km. Este monumento, uno de los primeros del siglo XX clasificado como Picardía, es testigo del esfuerzo colectivo por preservar la memoria de los 9 millones de muertes del conflicto.

Paul Landowski, veterano de 1914-1918, concibió Los Fantasmas como una promesa: "Estos muertos los criaré", declaró en 1916. El grupo esculpido, donde cada soldado encarna un arma, rodea a un joven desnudo, símbolo de la juventud sacrificada y protegida por sus ancianos. El monumento, precedido por un acercamiento que evoca los cuatro años de guerra, está aislado por un espacio pastoso, enfatizando su carácter sagrado.

Rankeado en 1934, el Monumento Fantasma ilustra la innovación artística y conmemorativa del periodo interguerra. A diferencia de los ossuarios o cementerios, celebra la victoria con un trabajo abstracto y poético, donde el granito encarna la permanencia de la memoria. Hoy, todavía domina la llanura de Tardenois, recordando el papel decisivo de esta batalla al final de la Primera Guerra Mundial.

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