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Origine e storia

Il castello di Pirou, situato nel comune dello stesso nome in Normandia, è un antico castello fondato alla fine del XII secolo. Originariamente costruito in legno e poi in pietra, adotta un piano concentrico tipico delle coperture, circondato da un laghetto artificiale e protetto da mucchi successivi. La sua dungeon, ora estinta, dominava un sito strategico vicino all'ex costa, monitorando la costa occidentale di Cotentin. Il castello fu profondamente trasformato nel XVII secolo e parzialmente restaurato tra il 1968 e il 1994 sotto la direzione di Abbé Marcel Lellàvis.

I primi signori di Pirou, citati nel 1066, costruirono la fortezza su una recinzione vichinga. La famiglia di Pirou mantenne il feudo fino al XIV secolo, quando passò per patto all'Aia, poi al Legno dopo la guerra dei cent'anni. Occupato dagli Anglo-Navarrais nel 1370, il castello rimase sotto il dominio inglese per 38 anni prima di essere restaurato nel 1450. Nel XVII secolo, i nuovi proprietari di Vassy intrapresero importanti cambiamenti architettonici, aggiungendo case classiche nel cortile.

Il castello divenne un'azienda agricola della Rivoluzione, poi acquisita nel 1966 da Abbé Lelàvis, che lo restaurava e vi fece il Tapestry di Pirou, un ricamo ispirato a quello di Bayeux, raccontando le conquiste normanni in Italia. Oggi, il sito ospita edifici medievali e classici, tra cui una cappella del XVII secolo, una sala plaid e elementi difensivi come mâchicoulis e arcières. Classificato un monumento storico nel 1968, è aperto a visitare, offrendo una rara testimonianza dell'evoluzione architettonica normanna dal XII al XVIII secolo.

Una leggenda locale dice che il signore di Pirou e la sua famiglia, assediati dai Normanni, sono stati trasformati in oche da un incantesimo per sfuggire all'assedio. Incapace di recuperare la forma umana dopo la distruzione del grimorio, essi vagare da sotto questo aspetto, spiegando la migrazione annuale di oche nel Cotentin. Questa leggenda, una delle più antiche di Cotentin, ha ispirato un musical nel 2006.

I resti attuali includono un recinto poligonale affiancato da torrette, un ponte levatoio sostituito nel XVII secolo da un ponte in pietra, e due case del XVII e del XVIII secolo. Il fossato, ancora in acqua, e le cinque porte difensive originali (tre delle quali rimangono) illustrano l'ingegno militare medievale. Il restauro del XX secolo ha permesso di preservare elementi come la tappezzeria di Pirou (58 metri), realizzata da Thérèse Ozenne dopo gli schizzi di Abbé Lelvisure.

Il castello, di proprietà della Fondazione Abbazia di La Lucerna dal 1994, è visitato da aprile a settembre. I visitatori possono scoprire la pasticceria medievale, la stampa, la Cappella di San Lorenzo (statue del XV al XVI secolo), e la strada rotonda che offre viste sul mâchicoulis e sui tetti di schist. La mostra permanente di arazzo e le storie di leggende oche arricchiscono l'esperienza storica.

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