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Origen e historia

El Museo de Arqueología e Historia de Maine, nombrado oficialmente Musée Jean-Claude-Boulard Carré Plantagenet, se encuentra en Le Mans, en el distrito de Saint-Nicolas. Inaugurado el 19 de junio de 2009 después de una restauración dirigida por el arquitecto Bernard Altabegoïty, ocupó los antiguos edificios del convento de Hijas-Dios, fundado en la Edad Media bajo el dominio de San Agustín. Este convento, que fue abolido en el siglo XVIII, sirvió como hospital para sacerdotes ancianos e indigentes antes de ser vendido como un bien nacional durante la Revolución. Parte del sitio fue adquirido por la impresora Charles Monnoyer, dando su nombre a la antigua imprenta que albergaba el museo antes de su renovación.

El proyecto del museo data de 1846, cuando el alcalde de Le Mans, Auguste Trotté de la Roche, decidió crear un Museo de Monumentos Históricos para salvar objetos antiguos amenazados de destrucción. Una comisión de diez miembros, incluyendo figuras como Charles Drouet (inspector visionario de la Société française d'archéologie) y Eugène Hucher, organiza su instalación en los sótanos del teatro municipal. En 1903 el museo fue transferido a la cripta de la antigua iglesia colegiada de Saint-Pierre-la-Cour, bajo la dirección de Ferdinand Hucher. Suprimida en 1940, sus colecciones fueron dispersadas entre los museos de Tesse y Allonnes.

La actual plaza Plantagenet se extiende más de 3.360 m2, incluyendo 1.400 m2 dedicados a colecciones permanentes que abarcan cinco períodos históricos, desde la Prehistoria hasta la Edad Media. Entre sus obras maestras se encuentran el tesoro de los Sablons, el Shroud de Saint-Bertrand, el esmalte Plantagenet, y seis vigas de la Abadía de Etival-en-Charnie. El museo también incluye un auditorio de 120 asientos, que combina el patrimonio y las tecnologías modernas. Su costo total (construcción y desarrollo) ascendió a unos 21,2 millones de euros.

Los orígenes de las colecciones datan de 1799, cuando Le Mans se convirtió en una de las primeras ciudades de Francia para abrir un museo post-revolucionario, instalado en las galerías de la abadía de Couture (ahora la prefectura de Sarthe). Este primer museo, libre de su apertura, presentó principalmente los objetos del Mariscal de Tesse, cuyo descendiente emigró a Suiza. Luego se trasladó al Museo Tesse, dedicado a las bellas artes, antes del deseo de preservar los monumentos históricos locales, llevados por sociedades como Arcisse de Caumont, dio a luz el proyecto Plantagenet Square.

El museo es servido por la estación de Jacobins - La línea T2 de la tranvía Le Mans, lo que facilita el acceso. Su nombre rinde homenaje a la dinastía Plantagenet, estrechamente vinculada a la historia de Maine, mientras que su arquitectura contemporánea dialoga con los restos medievales del convento y el palacio de los Condes de Maine situado frente.

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