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Origen e historia

El Hotel Plaza-Athnée, situado 25 avenida Montaigne en el distrito 8 de París, es un palacio icónico construido entre 1902 y 1919 por los arquitectos Charles Lefebvre y Louis Duhayon. Inicialmente planificada bajo el nombre Plaza, su apertura en 1913 fue retrasada por una disputa legal. El Director Émile Armbruster ajustó el nombre a Plaza-Athenée, refiriéndose a un establecimiento anterior que dirigió. El hotel de ocho plantas, ecléctico encarna el lujo parisino desde sus comienzos, con salones inspirados en los períodos Regency y Louis XV.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Plaza-Athenée fue requisada por los comandos alemanes y luego estadounidenses antes de reabrir en 1946. En 1936, una importante modernización introdujo el restaurante Le Relais Plaza, todavía en funcionamiento. El monumento fue clasificado parcialmente en los Monumentos Históricos en 1994 por su fachada, techo, hall y salones emblemáticos como la Galerie o el Salón Montaigne. En 2011, obtuvo la etiqueta del palacio, distinguiendo su excelencia en hoteles de lujo.

El establecimiento es famoso por sus ilustres clientes, incluyendo Mata-Hari, arrestado en 1917 en sus paredes, o Marlene Dietrich, que vivió allí un romance con Jean Gabin. Los 2010s marcaron una renovación ambiciosa: expansión a través de la adquisición de edificios adyacentes (2013), cierre temporal para la construcción (2013-2014), y creación de una pista de invierno en su patio de jardín. En 2019, el palacio fue boicoteado debido a vínculos con el sultanato de Brunei, criticado por sus leyes represivas.

En el lado gastronómico, las casas Plaza-Athénée protagonizaron mesas, como el restaurante Jean Imbert (1 estrella Michelin en 2021), previamente supervisado por Alain Ducasse. Su Dior Institut (2008) y sus 154 habitaciones, incluyendo Art Deco o suites clásicas, lo convierten en un símbolo del conocimiento francés. La Suite Real (450 m2) y las Suites Eiffel ofrecen vistas a la Torre Eiffel, mientras que su decoración roja y geranios de ventana se han convertido en firmas visuales.

Culturalmente, el palacio está asociado con figuras como Christian Dior, que presentó sus colecciones, o artistas como Frank Sinatra y Elton John. Su bar, diseñado por Patrick Jouin, y su Evening Harmony (conciertos mensuales) refuerzan su reputación como sede musical. En 2013, un tronco conmemorativo fue sellado bajo la Galería por su centenario, conteniendo objetos relacionados con su historia.

Propietario del grupo Dorchester Collection (accionista principal: Sultan de Brunei), la Plaza-Athenée emplea a 573 personas en 2013, con una bodega de 35.000 botellas y un consumo anual de 250.000 rosas. A pesar de los cierres ocasionales (Covid-19 en 2020), sigue siendo un buque insignia del patrimonio hotelero francés, combinando el patrimonio arquitectónico y las innovaciones contemporáneas.

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