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Ursprung und Geschichte

Die Brücke des Gard ist ein dreistöckiges römisches Aquädukt, das wahrscheinlich zwischen 40 und 50 n. Chr. gebaut wurde, während der Herrschaft von Kaiser Claude. Es war Teil eines 50 km-Systems, das Wasser von der Euren Quelle bei Uzès nach Nîmes trug, mit einer Höhe von nur 12,6 m auf der gesamten Strecke. Diese Arbeit, entworfen, um Thermalbäder, Brunnen und Abwassersysteme zu liefern, symbolisiert das Prestige von Nemaususus (Nîmes), bereits gut mit Wasser ausgestattet.

Die Struktur wird größtenteils ohne Mörtel gebaut und verwendet 50.400 Tonnen lokalen Kalkstein präzise geschnitten. Die Blöcke, einige wiegen bis zu sechs Tonnen, wurden trocken mit Eichenverkleidung montiert. Der obere Kanal, 1,20 m breit und 1,80 m hoch, wurde durch einen speziellen Mörtel und einen roten Padigeon, der die Reinigungsgrenzen angibt, abgedichtet. Römische Architekten entschieden sich für eine kühne Lösung, indem sie einen invertierten Siphon zurückweisen, teurer und weniger haltbar.

Als Aquädukt bis zum sechsten Jahrhundert wurde die Brücke dann dem Mittelalter angepasst, um als Straßenkreuzung zu dienen und ihre Stabilität zu schädigen. Im 16. Jahrhundert wurden regelmäßige Restaurierungen unternommen, um das Denkmal zu bewahren. Im Jahre 1743 trat der Ingenieur Henri Pitot einer unabhängigen Straßenbrücke bei. Als historisches Denkmal im Jahr 1840 und als UNESCO-Weltkulturerbe im Jahr 1985 registriert, hat es seit 2000 von einer Landschaft und Museumsentwicklung im Rahmen der Operation Grand Site profitiert.

Die Brücke des Gard widerstand historischen Überschwemmungen, wie die von 2002, wo der Gardon stieg bis zu drei Viertel der unteren Bögen, ohne sie zu beschädigen. Seine 47 ersten Bögen (einschließlich 12 zerstört) sind auf drei Ebenen organisiert: 6 Bögen von 21,87 m hoch auf der ersten Etage, 11 Bögen von 19,50 m auf der zweiten und 35 kleine Bögen von 7,40 m ursprünglich. Markierungen von Steinschneidern, wie FRS II Inschriften oder apotropischen Symbolen, zeugen von römischen Konstruktionstechniken.

Im 19. Jahrhundert wurden große Restaurierungen unter Napoleon III durchgeführt, einschließlich der Schaffung einer Innentreppe zum Zugang zum Kanal. Heute zieht der Standort jährlich mehr als 800.000 Besucher an, mit einem Museum und Bildungswegen. Das Aquädukt mit einer Durchflussmenge von 40.000 m3/Tag verdeutlicht die römische hydraulische Steuerung, mit Kontrollbecken und einer durchschnittlichen Steigung von 24,8 cm/km. Seine Aufgabe im sechsten Jahrhundert fällt mit den Konflikten zwischen Francs und Wisigoths zusammen, wobei die Steine für lokale Bauten wiederverwendet werden.

Das Denkmal inspirierte literarische Werke wie Pantagruel de Rabelais oder Le Comte de Monte Cristo de Dumas sowie Briefmarken und moderne Architekturprojekte. Seine einzigartige Architektur, die Funktionalität und Ästhetik kombiniert, macht es zu einem Symbol des römischen Genies. Neuere Studien zeigen, dass seine konvexe Krümmung durch wiederholte Wärmeausdehnungen über zwei Jahrtausende resultiert, ein 1989 gemessenes Phänomen.

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