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Origine e storia

Il Ponte Saint-Nicolas de Campagnac, costruito tra il 1245 e il 1260 dai monaci dell'Ordine delle Frare Pontife, è un edificio medievale a arco di 120 metri di lunghezza e 18 metri di altezza. Attraversò il Gardon a Sainte-Anastasie, creando un legame cruciale tra Nîmes e Uzès, due città alleate. La sua architettura, segnata da archi ogivali, ha facilitato il trasporto di merci come grano, vino o materiali, sostituendo i passaggi pericolosi delle baie o il ponte della guarnizione durante le inondazioni invernali.

Prima della sua costruzione, l'attraversamento del Gardon era rischioso: solo i pedoni e i cavalieri hanno osato percorrere una stretta strada lungo i pilastri del Pont du Gard, inaccessibili ai muli. I monaci Augustin, che si erano stabiliti nel vicino Priorato di Saint-Nicolas de Campagnac nel XII secolo, hanno svolto un ruolo chiave in questo progetto. Il vescovo Pons de Becmil, soprannominato "il vescovo del Pont", investì in particolare per realizzare questo percorso, rispondendo alla crescita del commercio tra le due città.

Il ponte divenne un problema strategico durante le guerre religiose. Occupato dai protestanti, mantenne il legame tra Nîmes e Uzes; La sua cattura da parte delle truppe reali o dei Guisards ha isolato queste città. La sua fisionomia fu profondamente alterata nel 1862 sotto il Secondo Impero: il grembiule fu potenziato e una strada scavata nella roccia precedente, rimuovendo gli elementi storici. Danneggiato durante la seconda guerra mondiale (due archi distrutti dalla Wehrmacht nel 1944) e poi dalle inondazioni del 2002, è stato restaurato e leggermente ampliato per facilitare il traffico.

Anche se non classificato come monumento storico a causa delle trasformazioni, il ponte conserva l'importanza del patrimonio. L'alluvione del Gardon, come quella del 2002 dove l'acqua ha superato il grembiule di tre metri, ricorda la sua vulnerabilità. Una placca di marmo oggi segna il livello di questa inondazione, testimonia le sfide poste dalla natura e dalla storia a questo lavoro medievale.

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