Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

Il priorato di Villesalem, fondato all'inizio del XII secolo, è un ex priorato dell'ordine di Fontevraud situato a Journet (Vienna). Fu fondata nel 1109 su un sito originariamente dato agli eremiti da Audebert, seigneur di La Tremeille, prima di essere assegnato a Robert d'Arbrissel, fondatore di Fontevraud. La chiesa di Notre-Dame de la Paix, costruita tra il 1130 e il 1140, adotta un tipico piano poitevin con una navata a tripla nave e un armonioso comodino. Il priorato, misto, accolse monaci e suore sotto l'autorità di una donna, in conformità con la regola dei casturisti.

Nel XII e XIII secolo, le donazioni signeuriali arricchirono il priorato, permettendo la costruzione della chiesa e dei suoi annessi. La guerra dei cent'anni ha devastato il sito: nel 1369, John Chandos saccheggiò Villesalem, danneggiando la chiesa e spingendo i monaci ad abbandonarla alla fine del XV secolo. Nel XVII secolo, nonostante un incendio nel 1612, il priorato fu rinato come convento delle suore. Gli edifici costruiti del convento in parte mascherano la facciata occidentale della chiesa, ora senza ostacoli dopo i restauri.

La Rivoluzione francese segnò un punto di svolta: le suore, ancora sedici nel 1790, furono espulse, e il priorato, venduto come bene nazionale nel 1791, divenne una fattoria. La chiesa, trasformata in una stalla, subisce importanti degradazioni (chiusura, apertura del comodino per carrelli). Ranked un monumento storico nel 1914 e acquistato dallo stato nel 1962, il sito è ripristinato al suo romanzo fascista. Dal 1961, l'Associazione des Amis de Villesalem ha ospitato la sede con visite e un festival estivo.

L'architettura della chiesa, nell'apparato medio calcareo, si distingue per la sua navata con lati stretti, il suo transetto saliente e il suo comodino nell'emiciclo. La scultura romanica, abbondante all'esterno, combina motivi vegetali, animali reali o fantastici (griffoni, sirene) e figure umane, senza chiaro programma iconografico. Il portale settentrionale, noto come "Re", e la facciata occidentale, tripartita, illustrano questa abbondanza decorativa. All'interno, il conteggio domina, ad eccezione di alcuni capitelli decorati con fogliame e maschere.

Gli edifici conventuali riflettono due periodi distinti. La donna, costruita nel 1642 dopo la riforma dell'ordine, adotta uno stile classico con singole cellule e camera degli ospiti, rispettando la recinzione monastica. Quello degli uomini, risalente al XV secolo, ospitava i monaci Agostino incaricati del lavoro agricolo e del culto, sotto l'autorità della badessa. Questi edifici, parzialmente conservati, testimoniano la vita comunitaria e le severe regole dell'ordine di Fontevraud.

Classificato un monumento storico nel 1914 per la chiesa e nel 1995 per l'edificio del convento, Villesalem è oggi un importante sito culturale. I restauri hanno permesso di trovare i volumi originali del romanzo, mentre l'associazione locale perpetua la sua memoria attraverso eventi come i Nuits Romanes. Il priorato incarna così un patrimonio religioso, architettonico e storico, simbolo della spiritualità medievale e della sua resilienza.

Collegamenti esterni