Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château de Ravel, attesté dès 1147 avec Pierre de Ravel comme premier occupant, fut une forteresse stratégique au XIIe siècle. Bernard de Revel, bailli de Clermont, en est le premier seigneur vers 1171. Les parties les plus anciennes datent de cette époque. Philippe Auguste s’en empare en 1212 lors de conflits en Auvergne, puis Alphonse de Poitiers l’agrandit au XIIIe siècle. Chatard de Ravel le vend au roi Philippe le Hardi en 1283, marquant son passage à la couronne.

Devenu propriété royale, Philippe le Bel l’offre en 1294 à Pierre Flote, chancelier de France, qui y ajoute cinq tours. Le château passe ensuite entre les mains de la famille Flote, puis des Chauvigny par héritage en 1431. Occupé par des routiers en 1377, il est transformé en résidence seigneuriale aux XVe et XVIe siècles via les familles d’Amboise et de La Rochefoucauld. La Renaissance y apporte des modifications sous les Combourcier du Terrail.

Au XVIIe et XVIIIe siècles, la famille d’Estaing métamorphose la forteresse en château d’agrément. Charles Henri Théodat d’Estaing, amiral et partisan des Lumières, y naît et y conserve des souvenirs navals. Après sa mort en 1794, le château passe à sa demi-sœur Lucie Madeleine, maîtresse de Louis XV, puis est vendu en 1806. Classé monument historique en 1958, il subit un incendie en 2016 détruisant 400 m2, sans atteindre ses décors majeurs.

Le château mêle donjon médiéval du XIIIe siècle, salle des États gothique ornée de 49 blason, et éléments classiques comme la galerie d’entrée ou le salon de musique. Ses jardins, dessinés par André Le Nôtre, dominent la plaine de Limagne et offrent un panorama sur les monts Dore. La chapelle gothique et les écuries du XVIIe siècle complètent l’ensemble, tandis qu’une terrasse et un potager figurent parmi les jardins remarquables.

Racheté en 2014 par les décorateurs Joseph Achkar et Michel Charriere, le château est en restauration après l’incendie. Il abrite une collection de faïences du XIXe siècle, dont des caricatures de Louis-Philippe Ier, et des souvenirs de l’amiral d’Estaing. Le site, ouvert au public, a aussi servi de décor pour le film Les Choristes en 2003.

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