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Origen e historia

El bajo Saint-André es un elemento clave de las fortificaciones de Antibes, construido a finales del siglo XVII bajo el impulso de los ingenieros militares Vauban y Antoine Niquet. Forma parte de un vasto programa de modernización de las defensas costeras de la Provenza, luego frontera estratégica del Reino de Francia contra el Ducado de Savoie. Este bastión, completó alrededor de 1710, innovaciones integradas como casetas, glacis y tiendas de polvo, mientras conduce a la destrucción de restos antiguos, incluyendo un anfiteatro romano todavía visible en 1608.

Los orígenes de las fortificaciones Antibes datan de la antigüedad tardía, con un recinto romano remodelado en la Edad Media. En el siglo XVI, Henry II y Henry IV iniciaron refuerzos, como Fort Carré o el recinto bajo diseñado por los ingenieros Raymond y Jean de Bonnefons entre 1603 y 1611. Esta labor tenía por objeto asegurar la frontera provenzal, que entonces era vulnerable a las incursiones de Savoyard. Los planes de Raymond de Bonnefons, desafiados por Guillaume du Vair que abogaba por una concentración de esfuerzos en Toulon, fueron finalmente validados por Sully en 1600.

Vauban desempeñó un papel decisivo en la evolución del sitio durante sus inspecciones de 1682 y 1693. Su primer viaje, comandado por Colbert, se centró en el puerto, cuya excavación (completa en 1685) se vio comprometida por un silbido que requería correcciones. En 1693 propuso con Niquet fortalecer el paseo marítimo, lo que llevó a la construcción del bastión de Saint Andrew, casemates y otras infraestructuras militares entre 1693 y 1710. Estos acontecimientos fueron acompañados por la demolición parcial de las murallas del siglo XIX, después de la desmantelamiento de la plaza en 1889 y la anexión del Condado de Niza a Francia en 1860.

En el siglo XX, el bajo Saint-André se convirtió en un museo arqueológico en 1963, hogar de una colección iniciada por Romuald Dor de la Souchère, el primer curador del museo Grimaldi. Este monumento, inscrito en los Monumentos Históricos desde 1930, ilustra la evolución de las técnicas de fortificación francesa, ingenieros renacentistas en Vauban, así como las apuestas geopolíticas de la Provenza premoderna.

El recinto original tenía tres frentes distintos: el paseo marítimo con cuatro bastiones (Rosny, Guise, Royal, Dauphin), el frente portuario centrado en la fortaleza de la Marina, y el frente terrestre, parcialmente demolido en el siglo XIX. Entre los restos conservados se encuentran la Puerta Real (clasificada en 1928), el bastión Saint-André en escombros, y elementos del frente marítimo, como la Puerta Marina o el bastión Saint-Jaume. Estas estructuras reflejan las sucesivas adaptaciones a las necesidades militares y urbanas, desde los conflictos religiosos del siglo XVI hasta la pérdida de su utilidad estratégica después de 1860.

Futuro

El bajo Saint Andrew se convirtió en el museo arqueológico de Antibes.

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