Origen e historia
Las murallas de Guérande son un recinto fortificado medieval que rodea la ciudad de Guérande, en el Loira Atlántico (Land of the Loire). Rankeado como Monumento Histórico en 1877 (repartes), 1889 (puertas) y 1943 (promenades), se encuentran entre los mejores conservados en Francia, con 1,3 km de cortesinos, seis torres y cuatro puertas. Su construcción tuvo lugar principalmente en los siglos XIV y XV, bajo el impulso de los duques de Bretaña, para proteger una ciudad que luego se expandía, pero cuyo crecimiento urbano no fue finalmente realizado completamente.
La financiación de las murallas se basa en el registro, un impuesto sobre los flujos de vino otorgado por el Duque de Bretaña a Guérande, un estado de "buena ciudad". Entre 1415 y 1461, este impuesto, extendido a municipios vecinos como Piriac o Saint-Molf, gana hasta 1.500 torneos de libros al año. La mayoría de los materiales provienen de focas de rancio (el 95% de granito local para el cortejo occidental) o canteras medievales de Trescalan y Clis. Hay poca mención en los archivos de trabajo, con la excepción de Greffin Hillary (nobleza local) y Juan el Gallus, maestro del Duque Francisco II, probablemente de una línea de sastres de piedra del Morbihan.
La arquitectura de las murallas combina defensa pasiva (cortesía de 5 m de altura y 3 m de grosor, torres semicirculares, moats secos) y activa (mâchicoulis, asesinas, arquero-cannières adaptadas a la artillería naciente). El porte Saint-Michel, una joya del siglo XIV, encarna este doble papel: la casa del "Capitán de la ciudad" (representando al Duque) y el bastión militar con puentes, mangos y torres de flanqueo. Las torres, como la de los Waterworks o los Gaudinais (media-15), se integran de sus cañones de construcción, reflejando la evolución de las técnicas de asedio.
La puerta de Saint-Michel, símbolo del poder ducal, también alberga el ayuntamiento hasta 1954, después de servir como prisión durante la Revolución. Las otras puertas (Vannetaise, de Saillé, Bizienne) ilustran distintas épocas: la Vannetaise (XIIIe, estilo Philippe Auguste) da testimonio de un recinto temprano, mientras que la Bizienne (1542) y sus derechos feudales (como el "salto del pescador") revelan usos sociales tardíos. Los fosos, llenos en el siglo XVIII por razones de higiene, dejan espacio para caminatas plantadas por el Duque de Aiguillon, dando al recinto un personaje pintoresco premiado por escritores románticos.
En el siglo XIX surgió la conciencia patrimonial: la brecha abierta en 1854 para extender la ciudad fue cerrada cuatro años más tarde, y la torre de Santa Catalina, colapsada en 1818, dio su lugar a la alfarera del Tricot. Las murallas, retenidas por las destrucciones revolucionarias (además de una pelota realista en 1795, bloqueadas con piedras calvadoras locales), se convirtieron en un símbolo de identidad. Desde la década de 1970, las restauraciones parciales (2.000€/menos lineales) han preservado este patrimonio, aunque sólo una porción es accesible a través del Musée de la Porte Saint-Michel.
Guérande, el centro económico medieval de la península, deriva su prosperidad de los pantanos salados, el comercio de vinos, hojas y ferias (como la feria Saint-Michel en septiembre). Las murallas protegen entonces al colegiado Saint-Aubin, a los pasillos y a los señores de los notables, mientras controlan el comercio a través de impuestos como el billot. Su ruta, diseñada para una expansión urbana nunca ocurrió, todavía bloquea hoy un centro histórico donde se mezclan casas con tiras de madera, lugares comerciales y trazas de actividades artesanales (wissmen, pescadores).
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