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Origen e historia

Las murallas de Senlis consisten en dos grupos distintos: un recinto galo-romano y fortificaciones medievales. El recinto galo-romano, entre los mejores conservados del norte de Gaul, fue construido entre los siglos tercero y principios del cuarto, después de las invasiones germánicas de 275-276. Su forma ovalada, adaptada a la topografía, incluía una superficie de aproximadamente 6 a 8 hectáreas. Las paredes, en promedio 3,25 m de espesor, fueron reforzadas por alrededor de 30 torres cuadradas dentro y redondeadas afuera, en promedio 31 m de distancia. Una segunda campaña de construcción hacia el año 500, atribuida al rey Clovis I, realzó las torres de un piso. El desmantelamiento comenzó en 1170 con la construcción de la Abadía de Saint-Frambourg.

La ciudad tenía sólo dos puertas principales: la puerta a París (o Beauvais) en el sur y la puerta a Bellon (o Reims) cerca del obispo. Cuatro populas, algunas de las cuales podrían remontarse a la Edad Media, completaron este conjunto. Los restos visibles hoy incluyen quince torres, secciones murales en jardines públicos (como el Royal Castle Park o la Plaza Vernet), y rastros de las Puertas de Bellon y París. La técnica de construcción combina un borde cúbico de piedra y un núcleo de mortero de lima (opus cæmenticium) con camas de azulejos cada 1,25 m. El recinto fue protegido en etapas entre 1930 y 1999, con clasificaciones e inscripciones para monumentos históricos.

Las murallas medievales, iniciadas bajo Philippe Auguste a finales del siglo XII, se extendieron a la Abadía de San Vicente en 1287. Incluyen cuatro puertas principales (Saint-Rieul, Meaux, París, Creil) y varias populas, como la de los Weavers, todavía visible hoy. Las fortificaciones se modernizaron en los siglos XV y XVI bajo Luis XI y Jean-François de La Rocque de Roberval, con la adición de bastiones, espuelas y anchas zanjas para resistir la artillería. La puerta de Meaux, reforzada por un bastión en 1544, y la poterne des Tisserands (acceso a la Nonette para los artesanos) están entre los pocos restos restantes.

El abandono de las murallas comenzó en 1637, seguida de un desmantelamiento sistemático a partir de 1775. Las puertas fueron vendidas o destruidas entre 1805 y 1837, y las zanjas cerradas para crear boulevards, como el curso Thoré-Montmorency. Hoy, la ramera de los Otages (boulevard des Otages) y la fortaleza de la puerta de Meaux, así como la torre del Jeu d'Arc (siglo XIII), recuerdan este recinto. Los restos han sido protegidos desde 1930, y la zona conservada de Senlis, creada en 1965, conserva sus huellas en el paisaje urbano.

El recinto medieval fue completado por ocho espuelas construidas en el siglo XVI, de los cuales sólo queda la de la puerta de Meaux parcialmente. Las puertas, como la de Saint-Rieul (demolada en 1828), eran a menudo dobles (puertas altas y bajas) y flanqueadas por torres. La puerta de Compiègne, construida en 1753 en un estilo clásico, marcó el final de la utilidad defensiva de las murallas. Las disputas entre la ciudad y el dominio real sobre la propiedad de fortificaciones, resueltas en 1827, aceleraron su desaparición en favor del desarrollo urbano moderno.

Las excavaciones arqueológicas, como las de 2010-2011 cerca de la puerta de Meaux, revelaron sarcófagos desde la primera Edad Media y enterraron estructuras defensivas. La Poterne des Tisserands, utilizada por los artesanos para acceder a la Nonette, y la plataforma Montauban (top of the ramparts) ilustran la adaptación de fortificaciones a las actividades locales. A pesar de la destrucción, las murallas de Senlis siguen siendo un testimonio único de arquitectura militar, desde la antigüedad tardía hasta el Renacimiento, en una ciudad marcada por su pasado real y episcopal.

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