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Origine e storia

L'Abbazia di Notre-Dame du Tronchet, situata a Tronchet a Ille-et-Vilaine, ha le sue origini nel XII secolo. Fondata nel 1140 da Alain, figlio di Giordania, Sénéchal de Dol, fu prima un priorato prima di essere eretta come abbazia benedettina nel 1170 sotto la dipendenza dell'abbazia di Tiron. I monaci seguirono la regola di Saint-Benoît, mantenendo al contempo specifici usi ispirati a Tiron. L'abbazia, originariamente costruita vicino a un laghetto in un luogo paludoso, era un luogo di preghiera e di raccolta per una comunità religiosa attratta dalle virtù di un eremita chiamato Gaultier, miracolosamente guarito dalla lebbra.

Nel corso dei secoli, l'abbazia acquistò terre, decime e diritti signeri attraverso donazioni e scambi, in particolare con signori locali come Olivier de Dinan o Gervaise de Dinan. Possedeva diverse priorità e proprietà, ed esercitava diritti di alta, media e bassa giustizia. Tuttavia, dal XVI secolo in poi, l'ambientazione cominciò a indebolire l'abbazia: gli abate, nominati dal potere civile, non vi risiedevano più e trascuravano il mantenimento degli edifici. Nel 1607, lo stato di disprezzo era tale che solo pochi monaci vivevano ancora lì, e gli edifici del convento erano in rovina.

Una grande ricostruzione avvenne nel XVII secolo sotto l'impulso dei monaci della Congregazione di San Maur. Tra il 1642 e il 1679, una nuova abbazia fu costruita su una vicina collina più sana, con una classica chiesa dell'abbazia, un chiostro ed edifici del convento. La chiesa, affacciata a ovest-est, presenta una facciata neo-greca con colonne toscane e un campanile a cupola a cupola. Nonostante questo rinascimento architettonico, l'abbazia fu sciolta nel 1767 a causa di una carenza di religiosi, e infine chiusa alla Rivoluzione. Venduta come proprietà nazionale, fu parzialmente demolita nel XIX secolo, ma la sua chiesa divenne parrocchiale nel 1826.

Oggi, i resti dell'abbazia, classificati come Monumenti Storici nel 1933, includono la chiesa dell'abbazia ancora attiva, il chiostro parzialmente coperto e gli elementi degli edifici del convento. Il sito conserva anche tracce di giardini, casali e latrini medievali. Sebbene la maggior parte degli edifici originali siano scomparsi, l'abbazia rimane un'importante testimonianza del patrimonio religioso di Breton, segnato dalla sua storia turbolenta e dalle successive ricostruzioni.

L'abbazia era anche un luogo di passaggio per figure letterarie, come François-René de Chateaubriand, che lo descrisse malinconia nei suoi Mémoires d'Outre-Tombe, evocando la desolazione delle foreste cadute e degli edifici deserti. Gli scavi e i restauri successivi, in particolare nel 2003, hanno restituito parte del suo aspetto originario all'edificio, preservando al contempo gli elementi storici più significativi, come lapidi, bancarelle e finestre in vetro colorato restaurato.

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