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Origen e historia

El antiguo teatro de Tarquimpol, descubierto en 1981 por la fotografía aérea, es un gran vestigio de la ciudad romana de Decempagi (actual Tarquimpol, Moselle). Construido en el siglo III bajo el Alto Imperio, este monumento de 117 metros de diámetro, probablemente un teatro de arena, podría albergar entre 8.000 y 16.000 espectadores. Su celara semicircular y orquesta de 45 m de diámetro sugieren una estructura totalmente aérea, sin soporte natural. Los sanguijuelas, ahora extintos, fueron apoyados por paredes de anillo y radiando en caissons. Abandonado ante el Imperio Inferior, fue parcialmente desmantelado para reutilizar sus piedras.

Decempagi, una parada en la carretera romana Metz-Strasbourg, fue una aglomeración secundaria organizada según un plan ortogonal, incluyendo tal vez un templo y una zona urbanizada al norte del pueblo actual, cerca del estanque de Lindre. El teatro, situado fuera de las murallas durante la construcción del recinto tardío (a finales del siglo III–cerca), testimonia la importancia de la ciudad como centro regional. Su clasificación como monumentos históricos en 1930 (incluso antes de su redescubrimiento) protege todo el sitio arqueológico, propiedad del departamento de Moselle.

Los primeros registros del sitio datan del siglo XVIII gracias al académico Félix Le Royer de La Sauvagere, pero su identificación con Decempagi fue establecida en 1843 por Jean-Louis Dugas de Beaulieu. Las excavaciones aéreas y la prospección desde 1980 han revelado un monumento inusual para la región, sin equivalente en Lorena por su tamaño. Las placas de desperdicios que se encuentran en el sitio podrían provenir de las gradas, mientras que la ausencia de piedras de vómito (pasajes recortados) sigue siendo un enigma. El teatro, probablemente construido sobre antiguas mampostería, borra un edificio anterior de 100 m de largo, atestiguando una ocupación temprana del sitio.

La cita precisa del teatro sigue siendo incierta, aunque su construcción está asociada al Imperio Superior (siglo I–III). Su abandono coincide con el retiro defensivo de la ciudad al Imperio Inferior, cuando el recinto excluye deliberadamente el monumento, símbolo de una época pasada. Piedras, reutilizadas en edificios locales, ilustran una práctica común de reciclaje de materiales en la antigüedad tardía. Hoy en día, el sitio, aunque no muy detallado, ofrece un importante potencial arqueológico para comprender la urbanización y las prácticas culturales en la Galia romana.

Antiguas fuentes escritas, como la Mesa del Puisinger y la Ruta de Antonin, confirman el papel de Decempagi como escenario urbano en un eje estratégico. La ausencia de rastros de Gaulish sugiere una fundación ex nihilo bajo Augustus, típica de aglomeraciones secundarias romanas. El teatro, dimensionado para una población mucho mayor que la de la ciudad, podría indicar un santuario o un lugar de reunión regional, hipótesis reforzada por la supuesta presencia de un templo cercano. Investigación reciente, como la de Deborah Sebag (2017), destaca el valor de un enfoque diagnóstico de este sitio aún desconocido.

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