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Kulturgüter

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Ursprung und Geschichte

Der römische Zirkus von Arles, erbaut von 149 unter dem Kaiser Antonin der Frommen, ist das größte römische Gebäude in der Stadt. Seine Konstruktion, komplex durch das marshy Gelände, benötigte 30.000 Holzpfähle, um die Fundamente zu stabilisieren. Die Messung von 450 m Länge und 101 m Breite konnte 20.000 Zuschauer aufnehmen. Die zentrale Strecke oder Spina wurde mit Obelisk, Skulpturen und Becken verziert, während die Stände (cavea) die Zuschauer mit einer hohen Wand (Podium) schützten.

Der Zirkus spiegelt den urbanen Höhepunkt von Arles in römischer Zeit vor allem für Tankrennen, Kavalleriekämpfe und Rache (Hunting) wider. Im vierten Jahrhundert wurde die Spina mit einer Marmorplatte und einem neuen Obelisk renoviert. Der Rückgang begann im sechsten Jahrhundert, gekennzeichnet durch die allmähliche Verlassenheit, das Plünderung von Steinen für die Rampen, und eine verheerende Flut in 580, die unter Alluvialen begraben. Die im 17. und 19. Jahrhundert wiederentdeckten Überreste sind nun auf die Unterkonstruktionen der Gerüste und des Obelisk beschränkt, 1676 zum Place de la République gebracht.

Lobelisque, ein ikonisches Element der Spina, wurde im 17. Jahrhundert auf dem aktuellen Platz der Republik in Hommage an Louis XIV zurückgesetzt. Es bleibt das einzige sichtbare Vestige vor Ort, während Ausgrabungen ergab Spuren von Residenzen des fünften Jahrhunderts, verbunden mit dem demographischen Zufluss nach der Übergabe der Gauls Präfektur nach Arles in 407. Saint Césaire, Bischof von Arles, kritisiert in seinen Predigten (ca. 536) die Anhaftung der Arleser an diese "Gentilen" Shows, Zeugnisse der letzten Repräsentationen vor der endgültigen Aufgabe um 550.

Der Zirkus, der 1992 ein historisches Denkmal erhielt, illustriert die Stadterweiterung von Arles nach den Flavian-Entwicklungen (wie etwa die Arenen, um 80). Seine modulare Architektur, in der Nähe der Amphitheater, und seine außergewöhnlichen Abmessungen machen es zu einem Symbol der römischen Macht in Gaul. Die sichtbaren Überreste, in der Nähe der Antiquitäten des Musée départemental Arles, umfassen Teile der Stände und der sphendonè (rundes Ende), während andere Elemente, in den Rampen oder privaten Gebäuden wiederverwendet, bezeugen ihre systematische Demontage.

Für mehr als ein Jahrtausend vergessen, wird das Gelände in Stufen wiederentdeckt: Der Obelisk wird als mittelalterliche Neugier ohne bekannten Ursprung identifiziert, bevor die Ausgrabungen des siebzehnten, neunzehnten und zwanzigsten Jahrhunderts seine Geschichte offenbaren. Heute bietet es einen einzigartigen Überblick über die römische Freizeit in der Provence, zwischen Pferderennen und grandiosen Shows, wobei die Erhaltungsherausforderungen der Rhône-Überschwemmungen und die sukzessive Wiederverwendung ihrer Materialien hervorgehoben werden.

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