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Origine e storia

Castello di Vendôme, ora in rovina, è un antico castello i cui resti si trovano sulla città di Vendôme, nel dipartimento di Loir-et-Cher. Costruito su una collina che domina il Loir, controllava la strada tra Chartres e Tours. Le sue prime fortificazioni in pietra risalgono all'XI secolo, anche se i documenti di un sito fortificato risalgono al Trattato di Andelot nel 587. Il recinto medievale, lungo 170 metri, è rinforzato nel XII e XIV secolo, con torri e un cortigiano ancora parzialmente visibile.

Nel XI secolo, Agnes de Bourgogne, moglie di Geoffroy II di Anjou, avrebbe fondato la collegiata chiesa di San Giorgio e la chiesa di San Lubin nel recinto del castello. I Conti di Vendôme, come Giovanni I (alleati con Henri Plantagenet), hanno svolto un ruolo politico importante: nel 1170, il castello ha ospitato un'intervista tra Luigi VII e Enrico II d'Inghilterra, portando ad una tregua. Nel XIV secolo, i Vendômois passarono al Bourbon-Vendôme, che trasformò il castello in una residenza signorile, aggiungendo case e torri di pavillon nel XV e XVI secolo.

Il castello fu assediato nel 1589 da Enrico IV, allora re di Navarra e duca di Vendôme, durante la sua campagna per riconquistare il suo regno. Nonostante una piccola guarnigione, la fortezza resistette brevemente prima di essere presa dalle truppe reali. Il governatore, Maillé de Bénéhart, fu giustiziato dopo la resa. Nel XVII secolo, César de Vendôme modernizzò l'accesso con una rampa monumentale e una nuova porta, ma il castello venne gradualmente abbandonato dopo il suo attaccamento alla Corona nel 1712.

Venduto come proprietà nazionale nel 1791, il castello fu smontato in pietra dai suoi acquirenti, che vendevano i materiali. Solo le rovine furono salvate nel XIX secolo, grazie in particolare al conte di Beaumont, che le donò alla città. Classificato monumento storico dal 1840, il sito beneficia di restauri nel XX e XXI secolo, nonostante collassi come quello del 2001. La collegiata Saint-Georges, la necropoli di Bourbon-Vendôme, e le sotterranee del XV secolo richiamano il suo prestigioso passato.

Oggi, i resti includono la Torre di Poitiers (XII-14esimo secolo), le cortigiane, la capitaneria (posizione del dungeon primitivo), e le ditches arcuate. La rue Ferme, un antico cortile, conserva case di canoni. Il sito, aperto al pubblico, offre un panorama di Vendôme e del Loir, illustrando le trasformazioni architettoniche e politiche di una fortezza medievale in residenza ducale, poi in rovina romantica.

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