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Origen e historia

La mazmorra de Vire es el último vestigio de un castillo construido o reconstruido alrededor de 1120 por Henri I Beauclerc, Duque de Normandía y Rey de Inglaterra, para proteger el sur del principado de las invasiones de Anjou, Maine y Bretaña. Inicialmente confiado a la familia Goz, Viscounts d'Avranches, luego a sus herederos, el Bricquessart, el castillo se convirtió en un lugar estratégico. En 1150, Ranulphe II de Bricquessart, Viscount de Avranches y Conde de Chester, era el gobernador. Jean sans Terre, que lo hizo una residencia favorita, dejó Vire en 1203 antes de su ocupación por Philippe Auguste, marcando el pasaje bajo dominación francesa.

En el siglo XIV, durante la Guerra de los Cien años, el castillo fue fortalecido por el Rey de Francia con murallas sucesivas y torres redondas. Pasó bajo control inglés en 1418 después de un asedio dirigido por Humphrey de Lancastre, Duque de Gloucester, antes de ser tomado en 1449 por las tropas de Carlos VII. En el siglo XVI, el castillo fue escenario de conflictos religiosos: Gabriel de Montgomery asumió el poder en 1562, lo saqueó y lo devolvió después de repetidos asientos. Henry IV tenía un segundo recinto con credenciales erigido allí antes de su desmantelamiento ordenado por Luis XIII en 1630, dejando sólo dos secciones de la mazmorra.

La mazmorra románica, cuadrangular (14 × 13.40 m fuera), tenía tres plantas en una planta baja ciega, con paredes gruesas de 2.10 a 2.30 m. Fue coronado por machicolis en el siglo XIV, reemplazando el parapeto original. Los restos actuales muestran chimeneas, bahías curvas y cuervos en la carretera redonda. El sitio, clasificado como monumento histórico en 1913, también incluye rastros de una capilla Saint-Blaise, un pozo inagotable y un bajo recinto construido en 1590 para fortalecer la defensa.

La fortaleza, situada en un espolón de granito por encima de un meandro Vire, estaba naturalmente protegida por escarpamientos en tres lados. El flanco del norte vulnerable fue defendido por dos recintos sucesivos con ditches, torres y puertas fortificadas. El primer patio albergaba casas para la guarnición, mientras que el segundo, más interior, contenía la casa del gobernador, la capilla y el pozo. Una muralla de abajo, añadida en 1590, protegió un "castillo abajo" incluyendo la capilla Saint-Maur, construida en 1348.

Desmantelado a partir de 1630 por orden de Richelieu, el castillo se redujo gradualmente a sus ruinas actuales, agravado por un deslizamiento en 1802. En el siglo XIX, la explanada fue construida en un paseo marítimo. Las ruinas, propiedades de la comuna, hoy recuerdan la importancia estratégica de Vire, sede de un vicomado ducal, y su papel en los conflictos entre Normandía, Francia e Inglaterra.

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