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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa Saint-Jean-Baptiste di Saint-Jean-de-Luz, situata nei Pirenei-Atlantici, trova le sue origini nel XII secolo con una prima chiesa romanica. Gli incendi ripetuti (1419, 1523, 1542, 1558) e i conflitti locali, in particolare durante la guerra dei cent'anni, hanno danneggiato l'edificio gotico del XV secolo, tra cui un pilastro, le vene e le finestre nascoste. Nel XVI secolo furono aggiunte tre finestre aperte alla parete sud, dotate di cuscini (panche in pietra).

Nel 1630, di fronte all'aumento della popolazione (12.000 abitanti) legata alla prosperità marittima (la caccia alle balene, la pesca al merluzzo, il commercio dei Caraibi), la comunità locale decise di allargare la chiesa. Le opere, diffuse oltre mezzo secolo, conservarono la parete sud e il campanile, quest'ultima guadagnando un pavimento nel 1685. Il matrimonio di Luigi XIV e Maria Teresa di Spagna, celebrato il 9 giugno 1660 in una chiesa ancora in costruzione, segna la sua storia: la porta presa in prestito dalla coppia fu mormorata nel 1669 per preservare la sua esclusività.

La monumentale altare in legno dorato, installata nel 1669, incarna la vetta barocca del Paese Basco. Probabilmente commissionato dall'armatore Joannis de Haraneder-Monségur, è stato fatto dall'imprenditore Martin de Bidache. Le sue 18 statue, colonnati torso e motivi antichi riflettono l'influenza versatile. La chiesa, classificata come monumento storico nel 1931, conserva anche gallerie tipiche del Labourd (riservate per gli uomini fino agli anni '70), un antependio offerto da Luigi XIV, e elementi del XVII secolo come lampadari e organo reale del 1659.

Vicissitudini successive includono il fulmine che colpisce il campanile nel 1706 (sostituito da un tetto temporaneo ancora in atto), trasformazioni rivoluzionarie (forage store, ospedale militare), e restauri nel XIX secolo. Le vetrate dei laboratori Mauméjean (1931) e le sculture di Maxime Real del Sarte (Chemin de Croix, 1950) completano questo patrimonio, testimoniano gli scambi culturali tra Francia, Spagna e il mondo marittimo.

L'edificio illustra anche l'architettura religiosa basca, con le sue gallerie sovrapposte (autorizzate nel 1556 per rispondere alla crescita della popolazione) e la sua navata riservata alle donne. Le panchine familiari (jarlekus) sulle tombe ricordano l'ancora della comunità, mentre la barca di voto offerta dalla famiglia Soudre nel 1865 evoca legami con Terranova. I caratteri battesimali del Settecento e i dipinti classificati (come l'Adorazione dei Magi di Jean Restout) sottolineano la sua ricchezza artistica.

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