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Origine et histoire

La cathédrale Saint-Maclou de Pontoise, initialement construite comme église paroissiale au milieu du XIIe siècle, fut consacrée à cette époque. Elle devint cathédrale en 1966 lors de la création du diocèse de Pontoise, après avoir été classée monument historique en 1840. Son architecture reflète des influences gothiques primitives et des remaniements majeurs aux XVe et XVIe siècles, notamment après l’effondrement de son clocher central en 1309, réparé grâce aux bouchers de la ville.

Au XVIe siècle, l’église subit des transformations significatives : le bas-côté nord fut remplacé par un double bas-côté flanqué de chapelles, et une nouvelle façade occidentale fut érigée. La voûte de la croisée du transept, reconstruite en 1541 par Jean Delamarre, intègre des éléments Renaissance, tout comme les chapiteaux et les vitraux de la chapelle de la Passion, datés de 1545. Ces modifications reflètent l’adaptation de l’édifice aux goûts artistiques de l’époque, mêlant motifs gothiques flamboyants et ornements Renaissance.

La Révolution française marqua un tournant pour la cathédrale : le clocher central fut démoli en 1785, les statues du portail occidental bûchées, et l’édifice transformé en Temple de la Raison puis en halle aux grains. Au XIXe siècle, des restaurations furent entreprises, comme la reconstitution de la rosace occidentale en 1883 ou le dégagement du chevet entre 1907 et 1911. Des travaux récents (2018-2021) ont permis la restauration de la toiture et des voûtes.

L’intérieur abrite un mobilier remarquable, dont un orgue de Cavaillé-Coll (1877) dans un buffet du XVIIIe siècle, des vitraux Renaissance classés, et des sculptures comme le groupe du Saint-Sépulcre (1550). Les dalles funéraires, datant du XIVe au XVIIIe siècle, rappellent son rôle central dans la vie paroissiale et sociale de Pontoise. Aujourd’hui, la cathédrale reste un symbole du patrimoine religieux et architectural du Val-d’Oise.

Son plan cruciforme initial, modifié par les adjonctions successives, comprend une nef de sept travées, un transept asymétrique, un chœur en hémicycle entouré d’un déambulatoire, et quatre portails dont un exemple majeur d’art Renaissance. La façade occidentale, dissymétrique, combine des éléments gothiques (rosace, contreforts) et Renaissance (dôme du clocher).

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