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Ursprung und Geschichte

Die Kirche Saint-Mathias, in Barbezieux-Saint-Hilaire in Charente gelegen, wurde im 11. Jahrhundert als eine Kirche eines Benediktiner Priors, gegründet von Audouin II, lokalem Herrn gebaut. Geweiht im Jahr 1043 von Geoffroy II, Erzbischof von Bordeaux, beherbergt es jetzt eine prestigeträchtige Reliquie: der Stamm des Apostels Saint Mathias, zurückgebracht aus dem Heiligen Land, angezogen Pilger seit Jahrhunderten. Zerstört und hinterließ nach großen Schäden, wurde es im 13. Jahrhundert wieder aufgebaut, dann bereichert mit einem Glockenturm und gotischen Fassade im 15. Jahrhundert.

Während der Religionskriege (1562, 1568, 1569) erlitt die Kirche einen schweren Abbau, wo die Huguenots das Gebäude durchsuchten und ihre Reliquien zerstörten. Es bleibt mehr als ein Jahrhundert in Ruinen, bevor es 1680 von den Tellier-Louvois, Herren von Barbezieux restauriert wird. Im 19. Jahrhundert übernahm Paul Abadie, ein renommierter Architekt, die Gewölbe und ersetzte 1879 das Flachbett mit einer Neo-Roman-Apse. Eine letzte Kampagne (1967-1971) enthüllte mittelalterliche Nischen und modernisierte gebeizte Glasfenster und vertraute Georges Devêche an.

Die Architektur von Saint-Mathias kombiniert romanische Elemente (das Tor aus dem 13. Jahrhundert, das Tierkreis und die ländlichen Szenen darstellt) und Gotik (Clocher mit Statuen von St. Peter und St. Mathias geschmückt). Im Inneren bezeugen ein fünfspanisches Basilikum, Original-Kapitale und Kunstwerke wie ein goldenes Holz Christus (18. Jahrhundert) oder Gemälde von Vincent (1786) seine reiche Vergangenheit. Die 1890 von Gaston Maille gebauten Organe gehören zu den bemerkenswertesten in Charente.

Die Kirche bewahrt heute noch ein Fragment des Leibes des heiligen Mathias und ein Stück des Wahren Kreuzes, das seinen Status als Ort der Hingabe fortsetzt. Seit 1948 als zusätzliches Inventar historischer Denkmäler eingestuft, dominiert es das historische Zentrum von Barbezieux, Symbol seines mittelalterlichen und religiösen Erbes.

Seine Geschichte spiegelt die Umwälzungen der Region wider: von der Benediktiner Stiftung zur protestantischen Zerstörung bis hin zu aufeinanderfolgenden Restaurationen. Zeitgenössische Glasfenster, konzipiert als "Farbsinfonie", interagieren mit mittelalterlichen Überresten, die die kulturelle und spirituelle Vitalität dieses Carentais-Denkmals illustrieren.

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