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Origen e historia

El grupo fortificado de Saint Quentin, también conocido como Feste Prinz Friedrich Karl, es un edificio militar situado en Scy-Chazelles, al noroeste de Metz, en el Monte Saint Quentin. Es parte del primer cinturón fortificado de Metz, diseñado bajo el Segundo Imperio por Napoleón III. Inicialmente planificado como dos fuertes distintos (Diou y Girardin), fue parcialmente construido por los franceses entre 1868 y 1871, y posteriormente ampliamente desarrollado por los alemanes entre 1872 y 1892. Este sitio estratégico, dominante Metz, jugó un papel clave en la batalla de Metz en 1944.

El grupo fortificado abarca 77 hectáreas y comprende tres partes: Fort Manstein (o Girardin) al oeste, Fort Saint Quentin al centro, y Fort Diou al este. Diseñado de acuerdo con el principio de los "fuertes destacamentos" de Séré de Rivières, podría albergar a cientos de soldados y decenas de piezas de artillería. Fort Diou, el único trabajo francés diseñado por Séré de Rivières entre los Fuertes de Metz, fue completado por los prusianos después de 1872. La meseta Kaserne, construida entre 1872 y 1874, conecta los dos fuertes principales y alberga barracones enterrados, tiendas de polvo y fuertes conectados por caminos cubiertos.

Durante la anexión alemana (1871-1918), el fuerte se convirtió en una importante fortaleza del Reich, con una guarnición superior a 25.000 hombres antes de 1914. Sirvió como campo de entrenamiento prusiano y se integró en el sistema defensivo alemán durante las dos guerras mundiales. En 1944, fue un punto clave de la resistencia alemana durante la batalla de Metz, cayendo sólo el 6 de diciembre de 1944 después de semanas de lucha feroz. Los bombardeos americanos de noviembre de 1944, aunque masivos, en gran parte perdonaron sus estructuras enterradas.

El sitio, parcialmente catalogado como monumento histórico desde 1989 por sus obras de mampostería y sistemas de defensa, también alberga obras de arte de soldados alemanes, franceses y estadounidenses. Hoy, aunque el acceso todavía está prohibido debido a una descontaminación pirotécnica en curso, la comunidad de aglomeración Metz-Métropole está llevando a cabo un proyecto de restauración para mejorar este emblemático patrimonio arquitectónico y natural.

El grupo fortificado de Saint Quentin estuvo marcado por acontecimientos trágicos, como la quema de dos compañeros de caso en septiembre de 1944, destruyendo manuscritos e incunables de la biblioteca Metz. Su papel en la defensa de la ciudad, junto con otros fuertes como Plappeville o Jeanne-d'Arc, ilustra su importancia estratégica. Después de 1945, parte del sitio fue desmantelado, pero Fort Diou sirvió como relé hertziano de 1953, demostrando su adaptación a usos civiles post-militares.

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