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Patrimonio

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Origine e storia

Il Santuario ortodosso di Saint-Serge di Colombelles è stato costruito nel 2 ° trimestre del XX secolo (1926-1927) dai lavoratori russi impiegati alla Société Métallurgical de Normandie (SMN), una fabbrica di acciaio del Gruppo Schneider. Questi lavoratori, per lo più veterani dell'Armata Bianca o della Forza Spedizionistica russa smobilitati dopo la Rivoluzione del 1917, si erano stabiliti in Normandia dopo aver scelto l'esilio piuttosto che tornare alla Russia sovietica. La chiesa, finanziata in parte dalle NMS (paese e sussidio di 80.000 franchi) e donazioni private, è stata progettata per servire come luogo di culto per la comunità ortodossa locale, composta da lavoratori russi e le loro famiglie.

La costruzione è stata supervisionata dall'ingegnere Nicolas Grigoriev, un russo impiegato dalla SMN, mentre i piani sono stati ispirati dalle chiese di San Pietroburgo. Le icone, essenziali per la decorazione degli interni, sono state create da artisti emigranti come Vassili Sergeyev (membro dell'associazione L-Icon) e Dmitri Stelletski, così come da pittori locali come Fostov e Khvostov. L'edificio fu consacrato l'11 dicembre 1927 dal metropolita Euloge, una grande figura dell'ortodossia russa in esilio, sotto il patronato di Serge de Radonège, un santo venerato nella tradizione russa.

La chiesa ha vissuto la sua età d'oro tra il 1928 e il 1939, con più di 300 battesimi e 70 matrimoni celebrati, così come la formazione di un coro liturgico pagato dal 1930. Il rettore Michel Sokolov (1928-1942) ha svolto un ruolo chiave nell'integrazione della comunità, organizzando uffici per gli ortodossi della regione e sviluppando legami con le parrocchie vicine (Oissel, Dives-sur-Mer). Nel 1934 fu aggiunto un campanile, con una campana benedetta dal metropolita Euloge, mentre altri edifici (librario, sala parrocchiale) completarono il tutto.

La seconda guerra mondiale ha segnato una tragica svolta. Durante i bombardamenti alleati del giugno 1944, di fronte alle vicine acciaierie e al ponte sopra Orne, la chiesa fu gravemente danneggiata: il campanile distrutto, le pareti scosse, e la maggior parte delle icone cadute o rotte. Il pittore Sergeyev, ricordato nel 1945 per restaurare le opere, morì prima di completare il suo lavoro. La ricostruzione, sostenuta dalle NMS e dalle donazioni internazionali (di cui 26.325 franchi del Consiglio Mondiale delle Chiese), permise una nuova consacrazione il 7 settembre 1947 dal metropolita Vladimir. Le campane, distrutte, furono ricostruite nel 1949 a Villedieu-les-Poêles, con l'aiuto di un donatore americano, il reverendo Robbins W. Barstow.

A partire dagli anni '80, la parrocchia si è evoluta in una comunità multiculturale, accogliendo le nazionalità georgiane, francesi e ortodosse. Nel 1992, la chiesa è stata inserita nei Monumenti Storici, riconoscendone l'importanza. Nel 2003, ha adottato un secondo capo, Vigor de Bayeux, Saint Norman, che simboleggia il suo ancoraggio locale. Dopo decenni sotto l'autorità del Patriarcato di Costantinopoli, la parrocchia si ruppe nel 2022 con il patriarcato di Mosca, in reazione alla guerra in Ucraina, unendo il vicariato di Sainte-Marie-de-Paris nella metropoli greca di Francia.

Oggi, la chiesa di Saint-Serge-et-Saint-Vigor rimane un luogo attivo di culto, con uffici in francese e canzoni in diverse lingue (Georgian, Russo). La sua tipica lampadina di rame, restaurata nel 2006, e riccamente decorata iconostasi lo rendono una testimonianza unica del patrimonio russo in Normandia. Il sito, aperto durante le Giornate del Patrimonio, perpetua la memoria dei lavoratori migranti mentre si adatta alle sfide contemporanee, come accogliere i richiedenti asilo georgiano o la cooperazione ecumenica con la Chiesa cattolica locale.

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