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Origine e storia

Il castello di Chambois è un antico castello del XII secolo situato nell'attuale comune di Gouffern en Auge, nel dipartimento di Orne. La sua dungeon quadrata, tipica dell'architettura normanna, è uno dei migliori conservati della regione. Si trova su una collina che si affaccia sulla valle di Dive, vicino alla chiesa del villaggio, e ha avuto la funzione di controllare la strada che collega Exmes e Falaise, due capitali del Vicomte du Hiémois.

La storia del castello risale al 924 quando Rollon, dopo aver conquistato la contea di Hiémois, eresse la castagna Chambois in centenia, amministrata da un vicario. Nel 1024 Riccardo II di Normandia lo diede a Drogon de Vexin, conte di Vexin e Ponthieu. Anche se nessuna vestigia archeologica conferma la sua esistenza in quel momento, un primo castello potrebbe già esistere. Nel 1113 Henri I Beauclerc conficò Chambois, che poi passò alla figlia Mathilde, poi al nipote Henri II Plantagenet.

L'attuale dungeon-palais è attribuito a Guillaume de Mandeville († 1189), conte di Essex e vassallo di Enrico II. Costruito tra il 1160 e il 1190, illustra l'architettura militare normanna con le sue torrette d'angolo e le pareti di 3 metri di spessore. Nel 1204, Philippe Auguste confisca Normandia e offre Chambois al suo maresciallo Henri Clément. Il castello cambiò le mani, passando per le famiglie Chambly e Tilly, prima di essere migliorato nel XIV secolo durante la guerra dei cent'anni.

Durante questo conflitto, Carlo il Bad, re di Navarra e alleato degli inglesi, prese il castello nel 1363 prima di restituirlo dopo la sua sconfitta contro Du Guesclin. Le fortificazioni sono poi rinforzate e si aggiunge una strada rotonda con mâchicoulis. Nel 1417 Enrico V d'Inghilterra lo prese e lo diede al suo cameriere, Henry FitzHugh, prima che fosse assunto da Dunois nel 1449. Nel XVI secolo, il castello subì assedi e distruzione, soprattutto nel 1556 da truppe protestanti di Montgomery.

Nel XVII secolo, l'ex casa medievale fu demolita e sostituita da un moderno castello, mentre il recinto fu distrutto nel 1750. La dungeon, che fu elencata come monumento storico nel 1921, non fu distrutta durante la Rivoluzione dal suo proprietario, Mr. Deneuve. Nel XIX secolo, il resto del castello fu demolito, lasciando solo la dungeon e alcuni resti delle fortificazioni. Oggi testimonia l'architettura militare normanna e la sua evoluzione nel corso dei secoli.

Architettonicamente, la dungeon di Chambois si distingue per il suo piano rettangolare (21,40 × 15,40 m) e le sue quattro torrette di angoli quadrati, abitabile e attrezzata con varie funzioni (oratorio, cachot, tortora). Il suo percorso tondo superiore, aggiunto nel XIV secolo, lo rende un sistema difensivo autonomo. All'interno, l'aula (camera grande) e la fotocamera (sala seigneuriale) riflettono il comfort relativo per il tempo, con caminetti decorati e bacche geminiate. La scala a vite, originariamente in legno, serve tutti e tre i livelli, mentre i graffiti medievali attestano l'occupazione militare permanente.

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